Zehn Minuten verstrichen. Man hörte seine Stimme im Hause. Treppauf, treppab. Erst leise, dann immer lauter, angstvoller, fragender. Antworten der Dienerschaft. Rufe durcheinander. Aus dem Garten. Sir William hob stirnerunzelnd die dürre befrackte Gestalt aus den Abgründen des Klubsessels. Da stürzte sein Bruder herein, außer Atem, die Brille über die Stirn geschoben, mit schreckensstarren, kurzsichtigen Augen.
„Sie ist weg...“
„Wer?“
„Bill und Bob sind weg! Alle Drei!“
„Wann?“
„Vor zwei Stunden schon. Zu Fuß durch den Park!“
„Wohin?“
„Auf die Straße nach Harwich! Die Gärtner sahen sie!“
Sir William riß die Taschenuhr aus der Westentasche.
„Zehn Minuten nach zehn!“ sagte er und dann halblaut, vor sich hin: „Um zehn Uhr fährt der Dampfer nach Holland!“