EARLY SIGNATURE OF NAPOLEON I. AS "BUONAPARTE" ON MILITARY DOCUMENT, DATED FEBRUARY 1, 1796.
FIRST PAGE OF A.L.S. OF ADMIRAL VILLENEUVE ANNOUNCING TO THE FRENCH MINISTER OF MARINE THE DISASTER OF THE NILE, SEPTEMBER, 1798.
Of the various autographs of Napoleon in my own collection, the earliest (now reproduced) is dated February 1, 1796. Napoleon then signed himself "Buonaparte." He was then Commander-in-Chief of the Army of the Interior. The last I possess consist of a note in pencil written at St. Helena and the various hieroglyphics with which he controlled the entries in Pierron's journal of household disbursements. All the autographs of the Bonaparte family fetch high prices, especially letters of Madame Mère (Napoleon's mother), Josephine and Marie Louise (his wives), and the sisters Eliza, Pauline, and Caroline. Letters of his father are now extremely difficult to obtain, although ten years ago they fetched only from £1 to £2. Letters of Talleyrand are not rare, but the one I now place before my readers possesses both exceptional interest and value.
Talleyrand to Napoleon I.
Sire,—La naissance d'un prince dans la famille de votre majesté est un évenement heureux pour tous ses sujets. Je dois en sentir davantage l'importance moi que le sentiment, le respect, et la reconnaissance attachent d'une maniere plus particulaire à votre majesté. Je la supplie d'agréer avec bonté l'expression de ma joie et les veux ardents que je forme à chaque moment de ma vie pour la prosperité de son auguste famille, elle ne peut être trop nombreuse pour la tranquillité et le bonheur du monde.
Je supplie votre majesté de recevoir avec bonté l'assurance du profond respect avec lequel je suis
de votre majesté impériale et royale
les très humble, très obeissant et très
fidèle serviteur et sujet
Charles Maurice Talleyrand
Prince de Bénévento
[Translation.]