A son Excellence Sir George Prevost, &c. &c.
Qu'il plaise à votre Excellence,
Me permettre d'écrire, puisque je ne peux sortir. J'en suis empêché par une maladie opîniâtre et apparemment dangereuse, puisqu'encore hier j'ai tombé sans connaissance sur le plancher. Je suis bien peiné d'être privé par les accidens d'aller vous rendre mes respects, avant que vous vous laissiez.
Sir George, vous portez pour vous justifier—Quoi! une justification de vous! Qui pouvait s'y attendre? Mais s'il en faut une, la voici d'un mot: Le Canada est encore a l'Angleterre. Cela repond à tout. Le résultat est tout, il est frappant, il est grand. Voilà un fait, celui-là: on ne peut le nier. Devant lui doivent disparaitre les vaines paroles, les accusations sophistiques; sous lui doivent succomber les efforts de la malveillance, l'envie, les passions haineuses; mais le mérite et la vertu sont sujets à la persécution. Vous en triompherez glorieusement: j'ôse vous le prédire avec assûrance, et je la souhaite du profond de mon cœur, comme je souhaite aussi tous les bonheurs pour vous, Sir George, et pour ce qui vous est chér. Avec ces vrais sentimens, et ceux du plus grand respect, j'ai l'honneur de me souscrire,
Mon Général,
De votre Excellence,
Le trés-humble, très-obéissant
Et très devoué serviteur,
L. de Salaberry, Col. M. Quebec.
A Beauport, 28 Mars, 1815.
P. S. Oui, les Canadas sont encore à l'Angleterre, mais n'y serraient plus sans un effort perséverant de prudence, d'activité, de patience courageuse, et d'habilité consommée, dans un commandement et un genre de guerre aussi difficiles, dont la conduite éxige un art tant particulier. Voilà ce qu'avoueront tous ceux qui ont de vraies connaissances de la nature de ces pays de situations si extraordinaires, à des prodigieuses distances, à travers des forêts immenses.
Ce ne sont pas des guerres d'Europe, où sous un beau ciel et dans des riches plaines cultivées, toutes les parties d'armées se touchent, où sont toujours à-portée, de se donner la main, dans des localités rapprochées et dont les communications sont si faciles. Daignez, mon Général, traiter mes reflexions avec indulgence, puis qu'elles viennent d'un vieux et loyal soldat, qui a commencé à faire la guerre il y a précisement quarante ans cette année.
No. XXXIII.
Extract from Christie's Memoirs of the Administration of the Colonial Government of Lower Canada, by Sir James Henry Craig, and Sir George Prevost.
"The administration of the Civil Government of Lower Canada under Sir George Prevost, was mild, equitable, and unquestionably popular among the entire mass of the Canadian population, in whose loyalty from the commencement, he placed the most implicit confidence. To their fidelity, and to the prudent and conciliating policy of this Governor, Great Britain is indebted for the preservation of the Canadas, unavoidably left destitute of money and troops at the outset of hostilities with America, by reason of the urgent demands of the war in Spain. The Provincial Legislature, by giving a currency to Army Bills and guaranteeing their redemption, effectually removed all apprehensions of a deficiency in the financial resources of the Colonial Government. The organization of a respectable force of embodied Militia, and the power delegated to the Governor, of turning out the whole of the effective male population of the Province, in cases of emergency, enabled him to withstand the efforts of the United States, during two successive campaigns, with scarcely any other resources than those derived from the Colony. They who had been partial to the preceding Administration, and who probably may have been instrumental in the arbitrary measures with which it is reproached, were, as might be expected, adverse to the policy of the present Governor, and spared no pains to represent in England the affairs of the Colony in the falsest colours. The disappointments experienced at Sackett's Harbour and Plattsburg, gave occasion to his enemies to discredit his military character: but whatever may have been his capacity as a general, (which we leave to the judgment of military men) it must be admitted, that as a civil governor, at the head of a people irritated by arbitrary measures under the preceding Administration, he judiciously explored his way through a period of unprecedented embarrassments and danger, without a recurrence to Martial Law, or the least exertion of arbitrary power. His manners are represented by those who were familiarly acquainted with him as unassuming and social. His public speeches or addresses partook of even classical elegance. His smooth and easy temper placed him beyond the ordinary passions of men in power, and though aware of the intrigues of unprincipled and implacable enemies labouring at his destruction, and loaded with the obloquy of the press, he is known to have harboured no resentment against the former, and to have reasoned with that coolness and unconcern with respect to the latter, which can only spring from a virtuous and ingenuous mind."