“J’ai donc eu la faiblesse autrefois, Monsieur, de faire des drames qui n’etaient pas du bon genre; et je m’en repens beaucoup.
“Pressé depuis, par les événements, j’ai hasardé de malheureux mémoires que mes ennemis n’ont pas trouvés de bon style; j’en ai le remords cruel.
“Aujourd’hui je fais glisser sous vos yeux, une comédie fort gaie, que certains maîtres de goût n’estiment pas du bon ton; et je ne m’en console point.
...
“Je ne voudrais pas jurer qu’il en fut seulement question dans cinq ou six siècles; tant notre nation est inconstante et légère.”
Préface du Barbier de Séville.
The Character of Figaro—The First Performance of Le Barbier de Séville—Its Success after Failure—Beaumarchais’s Innovation at the Closing of the Theatre—His First Request for an Exact Account from the Actors—Barbier de Séville at the Petit-Trianon.
ASIDE from Beaumarchais’s participation in the affairs of the War of American Independence, the chief title to glory which his admirers can claim for him is his creation of the character of Figaro.
“Certainly no comic personage,” says Gudin, “has more
the tone, the esprit, the gaiety, the intelligence, the lightness, that kind of insouciance and intrepid self-confidence which characterizes the French people.”