Added to these were the exquisite figure on the race-course, and a group, wherein a monster, somewhat resembling a bull, was represented engaged in deadly conflict with a serpent. Each appeared expiring under the efforts of the other; the snake crushed between the teeth of the monster, and the bull tainted to the heart by the venom of the reptile: no bad emblem of the struggle between the bold and furious valour of the Latins and the poisonous treachery of the Greeks themselves.
NOTE XII.—CHAP. XIV.
That St. Louis was threatened with the torture is an undoubted fact though what that sort of torture was which Joinville calls les Bernicles is not so clear. Ducange fancies that it was the Cippus of the ancients: and whether it was or not, the resolution of the monarch in resisting showed not a little fortitude. I subjoin Ducange’s observations.
“Le Sire de Joinville dit que le Sultan de Babylone, ou son Conseil fit faire au Roy des propositions peu raisonables, croyant qu’il y consentiroit pour obtenir sa deliurance, et celle de ceux de sa suite, qui auoient este faits prisonniers auec luy en la bataille de Massoure. Et sur ce que le Roy refusa absolument d’y donner les mains, il le voulut intimider; et le menaça de luy faire souffrir de grands tourmens. Mathieu Paris: Cùm frequenter à Saracenis cumterribilibus comminationibus sollicitaretur Rex vt Damiatam redderet, et noluit vlla ratione, postularunt summam sibi pecuniæ persolui sine diminutione, vel diuturno cruciatu vsque ad mortem torqueretur. Ce tourment est appelle par le Sire de Jouinville les Bernicles, lequel il decrit en ces termes. Et voyans les Sarazins que le Roy ne vouloit obtemperer à leur demandes, ils le menacerent de le mettre en Bernicles: qui est le plus grief tourment qu’ils puissent faire à nully: Et sont deux grans tisons de bois, qui sont entretenans au chef. Et quant ils veulent y mettre aucun, ils le couschent sur le couste entre ces dieux tisons, et luy font passer les jambes à trauers de grosses cheuilles: puis couschent la piece de bois, qui est là-dessus, et font asseoir vn homme dessus les tisons. Dont il auient qu’il ne demeure à celuy qui est là cousche point demy pied d’ossemens, qu’il ne soit tout desrompu et escache. Et pour pis luy faire, au bout des trois jours luy remettent les jambes, qui sont grosses et enflees, dedens celles bernicles, et la rebrisent derechief, qui est vne chose moult cruelle à qui sauroit entendre: et la lient à gros nerfs de bœuf par la teste, de peur qu’il ne se remuë là dedans.
THE END.
Footnotes:
[1] La Père Menestrier, Ordres de Chevalerie; Jouvencel; Favin Théâtre.
[2] Fabliau de l’ordene de Chevalerie dans les fabliaux de Le Grand d’Aussi.