Une jolie anecdote dont Napoléon III. n'est pas le héros:
Napoléon III., alors qu'il n'était que prétendant, et plus riche d'espérances que de monnaie ayant cours légal, fréquentait beaucoup, à Londres, chez Lady Blessington, maison plus clinquante que solide. Après le coup d'Etat, la dame vint à Paris faire un petit voyage, et elle s'attendait à ce que ses politesses lui fussent rendues. Aucune invitation ne venait, l'empereur oubliait les bienfaits reçus par le prince. A la fin, pourtant, Lady Blessington réussit à le rencontrer au cours d'une réception quelconque. Il ne put éviter de la voir et l'interpella: "Ah! milady Blessington, restez-vous longtemps à Paris?" "Et vous, Sire?" repliqua-t-elle.
Revenons un peu en arrière et voici une autre jolie ironie.
Au collège d'Oriel, un soir, un des compagnons de Charles Marriott, qui joua un si grand rôle dans le Tractarian Movement, s'oublia, et se conduisit de façon déplacée. Le lendemain, rencontrant Marriott, il essaya de s'excuser. "Mon cher ami, je crois bien que j'ai quelque peu fait la bête hier au soir." "Comment donc, cher camarade?" repliqua Marriott. "Je ne me suis pas aperçu que vous fussiez autrement qu'à l'ordinaire."
Le tact n'est pas donné à tous; et pour en avoir, il ne suffit pas d'occuper une haute situation.
Il y a à Windsor, au bout d'une des promenades du château, une statue équestre que le peuple a dénommée le Cheval de cuivre. Un grand de distinction, mais assez pauvre en culture historique, était l'hôte de la Reine, et une après-midi il fit une promenade. A dîner la Reine s'informa de ce qu'il avait fait, demandant s'il n'était point fatigué.
"Du tout, Madame, merci; j'ai trouvé une voiture qui m'a ramené jusqu'au Cheval de cuivre."
"Jusqu'où?" dit la Reine avec effarement
"Jusqu'au Cheval de cuivre, vous savez bien, au bout de Long Walk."
"Mais ce n'est pas un cheval de cuivre: c'est mon grand-père."