[178] See [plate 64].
[180] Upon this subject Mr. Turner is in error: it appears, from his Tour in Normandy, I. p. 193, that he was informed that the painting, now actually over the judges' bench, is the same by which it was originally customary to take the oath; but M. Jolimont, who is, unquestionably, better authority, states the contrary in the following note:—“Le tableau, sur lequel on faisait jurer les témoins, et qui avait près de douze pieds d'élévation, consistait en trois portions ou bandes horizontales réunies dans un grand cadre sculpté à la manière du temps. La première, et la plus élevée, présentait quatre écussons aux armes de France, parsemés de fleurs de lis d'or; celle du milieu offrait, sous cinq arcades en ogives avec fleurons, un Christ entre la Vierge et saint Jean, et les quatre Evangelistes; au-dessous, un Moyse, et les tables de la loi: il existait encore au moment de la révolution; on l'a remplacé, au mois de janvier 1816, par un autre, d'environ quatre pieds de hauteur, donné (dit l'inscription moderne mise au bas) par Louis XII à l'Echiquier, lorsqu'il l'établit au palais. Ce second tableau, recueilli pendant la révolution par les soins de M. Gouel, graveur, et dont il a bien voulu faire hommage à la Cour royale (voir, à ce sujet, le Journal de Rouen, du 30 janvier 1816), est composé de deux parties: l'une renferme un Christ entre saint Jean et la Vierge; l'autre, en forme de couronnement, présente deux figures à mi-corps, avec des légendes; mais ces deux parties hétérogènes ne sont que deux fragmens ajustés ensemble. Le premier, qui représente le Christ, est évidemment la portion qui remplissait une des cinq arcades du grand tableau dont nous venons de parler, et l'autre est une partie seulement du tableau donné par Louis XII, et qui orna, pendant plus de deux siècles, le manteau de la belle cheminée de la chambre du Conseil que nous citons ci-après. Les deux figures, aujourd'hui mutilées, étaient en pied, et représentaient le Roi Louis XII et le Cardinal d'Amboise, avec ces mots écrits sur des bandelettes, que les deux personnages semblent s'adresser: Pontifices, agite: Magistrats, agissez;—et vos Reges, dicite justa: et vous Rois, soyez justes. Ces fragmens de deux tableaux différens, réunis, avec assez d'art, et qui paraissent être seuls échappés à la destruction, sont encore fort curieux, et l'on doit savoir gré à M. Gouel de leur conservation, et de la générosité avec laquelle il les a rendus à leur destination primitive.”
PLATE LXXIX.
SOUTH PORCH OF THE CHURCH, AT LOUVIERS.
Plate 79. Church of Louviers.
South Porch.