The awakened Idolater.
Until I sought and found the living God, I was an Idolater. I asked the carved wood to lengthen my days, and the sapless image to give me health. I fashioned a statue of molten silver, and bowed down before the works of my hands. I adored the brute nourished by my care, and demanded protection from the herbs planted by my labour. But when I reflected that all things perished, I asked how I could be indebted for life to that which could not ensure life to itself? The glorious sun then appeared to me deserving of worship, until my mind enquired by whom that sun was made.
I examined the texture of a flower, and called it admirable: I watched the motions of an insect, and beheld its organs perfect: I strove to build a nest, but the sparrow was the better workman. I saw the cranes fly against the wind, and the fishes against the stream, and I asked, who had taught them thus to protect their feathers and their scales. I marked the birds of passage, and said to the new-fledged swallow prepared for flight, Why thus leave thy home for distant and unknown regions? Wilt thou find good and congenial air whither thou goest? Who instructs thee when to depart? Who will guide thy course through the trackless firmament? and how wilt thou know the season to return? I saw the woodpecker turn her eggs, that they might equally receive the vital warmth; and the partridge trail her wing before the ensnarer, to beguile his footsteps from her young. I observed that the wild beasts slept while man was abroad, and that they sought their prey while man slept. How equally, said I, are the waters balanced, and how great the influence of the stars! The movements of the planets, the changes of the moon, the repelling and attracting qualities of the sun, all—all alike marvellous and sublime. Whom do these things obey? what hand doth direct the great machinery of the universe? and for whom were all these goodly wonders created? I then looked upon myself: I examined my limbs, my powers, my senses. There is a Providence! I cried, and the idols of wood dropped from my hand. There is but one God! I exclaimed, the Almighty, Creator of all things in heaven and on earth, Source of all good and harmony; and henceforth, Him only will I worship!
Henry IV. of France.
Henry IV. of France.
“Henry, par la grâce de Dieu, roi de Navarre, prince souverain de Béarn, premier pair et prince de France, s’oppose à la déclaration et excommunication de Sixte V. soi-disant pape de Rome, la maintient fausse et en appelle comme d’abus en la cour des pairs de France, desquels il a l’honneur d’être le premier; et en ce qui touche le crime d’hérésie, de laquelle il est faussement accusé par cette déclaration, dit et soutient que Monsieur Sixte, soi-disant pape, sauve sa sainteté, en a malicieusement menti, et que lui-même est hérétique. Ce qu’il fera prouver en plein concile libre et légitimement assemblé; auquel, s’il ne consent, et ne s’y soumet, comme il est obligé par ses droits canons mêmes, il le tient et déclare pour anté-christ et hérétique: et en cette qualité veut avoir guerre perpétuellement irréconciliable avec lui; proteste cependant de nullité; et de recourir contre lui et ses successeurs, pour réparation d’honneur et de l’injure qui lui est faite, et à toute la maison de France: que si, par la passé, les rois et princes ses prédécesseurs ont bien su chatier la témérité de tels galans, comme est ce prétendu pape Sixte, lorsqu’ils se sont oubliés de leurs devoirs, confondant le temporel avec le spirituel: le dit roi de Navarre, qui n’est en rien inférieur à eux, espère que Dieu lui fera la grâce de venger l’injure faite à son roi, à sa maison et à toutes les cours des parlemens de France, sur lui et ses successeurs; implorant, à cet effet, l’aide et secours de tous les princes, rois, villes et communautés vraiment chrétiennes, auxquelles ce fait touche: aussi, prie tous alliés et confédérés de cette couronne de France, de s’opposer, avec lui, à la tyrannie et usurpation du pape et des ligués conjurateurs en France, ennemis de Dieu, de l’état, de leur roi, et du repos général de toute la chrétienté. Autant en proteste Henry de Bourbon, prince de Condé. Affiché en la ville de Rome, le 6 Novembre, 1585.”
Cette protestation fut placardée pendant la nuit dans les rues principales de Rome, contre les palais des cardinaux, et sur les portes même du Vatican.