Racine makes Pyrrhus say to Andromaque,
Vaincu, chargé de fers, de regrets consumé,
Brulé de plus de feux que je n’en allumai,
Helas! fus-je jamais si cruel que vous l’etés?
And Orestes, in the same strain:
Que les Scythes sont moins cruels qu’ Hermione.
Similes of this kind put one in mind of a ludicrous French song:
Je croyois Janneton
Aussi douce que belle:
Je croyois Janneton
Plus douce qu’un mouton;
Helas! helas!
Elle est cent fois, mille fois, plus cruelle
Que n’est le tigre aux bois.
Again,
Helas! l’amour m’a pris,
Comme le chat fait la souris.
A vulgar Irish ballad begins thus:
I have as much love in store
As there’s apples in Portmore.