Прежде чем король или переводчик смогли что-либо сказать еще, между ними вдруг возник шаман, его оперение дрожало, глаза зло поглядывали то на своего повелителя, то на незнакомцев.
— Дама си вего! — заорал он. Его старческий болезненный голос звучал как расстроенная скрипка. — Дама си вего. Пунна. Пунна бас!
— Что случилось? — спросил Денхам.
— Он говорит, что церемония испорчена, так как ее видели мы.
— Дай-ка я попробую, — сказал Денхам уверенно. — Как на их языке будет "друг"?
— Бала.
Денхам развернул плечи, вытянул вперед руки, и улыбаясь шагнул вперед.
— Бала! — сказал он. — Бала! Бала! — Он показал на себя, потом на короля и шамана. — Бала! Бала! Бала!
Вождь заколебался, но старый колдун не имел ни малейших сомнений по поводу своей идеи. Он хмурился тем больше, чем шире улыбался Денхам. Жестом он подозвал остальных воинов.
— Таско! — завопил он. Вождь, вняв ему тоже закричал, — Таско!