Item. If any man strike a horse with his speare, he shalbe put out of the torny withowt any favour; and if any slaye an horse, he shall paye to the owner of the said horse an hundred crownes in recompence; also yt is not to be thought that any man will slaye an horse willingly; for if he do it, it shall be to his great dishonor.
Item. He that uses a close gauntlet (a locking or forbiden gauntlet) shall win no prize.[119]
Item. He that his sword falleth owt of his hand, shal win no prize.”
The gaining of prizes in jousting was settled as a rule by a counting of points, for and against, and they were usually:—
Breaking a lance fairly on the body of an adversary, below the helmet, 1 point; above the breast, 2 points; unhorsing, 3 points. Points would be lost by striking the saddle or the tilt. A lance should be splintered more than a foot above the head.
The long wars between France and England had engendered much hatred and bitterness between the nations, and frequent combats in the lists, à outrance, continued to take place between the respective cavaliers, many of which fights were characterized by great violence and ruthlessness. Matters at length got to such a pass that in the year 1409 the French King issued an ordinance against all such combats between cavaliers of the two nations.[120] Certain combats, however, continued to take place under royal licence.
In the year 1400 by advice of the Earl of Huntingdon, “solemne iusts were to be enterprised between him and 20 on his part, and the earle of Salisburie and 20 with him, at Oxford.” This was a conspiracy for the assassination of King Henry IV, but the plot miscarried.[121]
In the year 1400 Michel d’Oris, an esquire of Arragon, sent to Calais, by a pursuivant-at-arms, a challenge to a deed of arms, addressed to the Cavaliers of England, in the following terms:—
“Au nom de Dieu, et de la benoite vierge Marie, de saint Michel et de saint George, je, Michel d’Oris, pour mon nom exhausser, sachant certainement la renommée des prouesses de chevalerie d’Angleterre, ai, au jour de la date de ces présentes, pris un tronçon de gréve à porter à ma jambe jusqu’à tant qu’on chevalier du dit royaume d’Angleterre m’aura délivré à faire les armes qui s’ensuivent. Premièrement, d’entrer en place à pied, et d’être armé chacun ainsi que bon lui semblera, et d’avoir chacun sa dague et son épée sur son corps, en quelque lieu qu’il lui plaira, ayant chacun une hache, dont je baillerai la longueur. Et sera le nombre des coups de tous les bâtons et armes ensuivant: c’est à savoir: de la hache, dix coups sans reprendre. Et quand ces dix coups seront parfaits et que le juge dira: Ho! nous férirons dix coups d’épée sans reprendre ni partier l’un de l’autre, et sans changer harnois. Et quand le juge aura dit: Ho! nous viendrons aux dagues et férirons dix coups sur main. Et si aucun de nous perdoit ou laissoit cheoir un de ses bâtons, l’autre pourra faire son plaisir du bâton, qu’il tiendra jusqu’à ce que le juge ai dit: Ho! Et les armes à pied accomplies, nous monterons à cheval; et sera armé du corps chacun ainsi qu’il lui plaira, et aura deux chapeaux de fer paraux, lesquels je liverai; et choisra mon dit compagnon lequel qu’il lui plaira des deux chapeaux: et aura chacun tel gorgerin qu’il lui plaira, et avec ce, je baillerai deux selles, dont mon dit compagnon aura le choix. Et outre plus, aurons deux lances d’une longueur; desquelles lances nous férirons vingt coups sans reprendre, à cheval, sur main; et pourrons férir par devant et par derrière, depuis le faux du corps en amont. Et icelles armes de lances faites et accomplies, ferons les armes qui s’ensuivent: C’est a savoir, s’il advenoit que l’un ou l’autre ne fût blessé, nous serons tenus après, en icelle journée même et au second jour après, férir de coups de lance à course de chevaux à trois rangs, tant que l’un ou l’autre cherra par terre ou soit blessé, si qu’il n’en puisse plus faire. Et que chacun s’arme à sa volonté le corps et la téte. Et les targes soient de nerfs ou de cornes, sans ce qu’elles soient de fer ni d’acier, ni qu’il y ait aucune maîtrise. Et courrons les dites lances atout les selles que les dits chevaux auront, faisant les dites armes à cheval: et chacun liera et mettra ses étriers à sa volonté, sans faire nulle maîtrise. Et pour y ajouter plus grande foi et fermeté, je Michel d’Oris, ai scellé cette lettre du sceau de mes armes: laquelle lettre fut faite et écrite à Paris le vendredi vingtième jour d’Août l’an 1400.”[122]
This letter is given in full, for it affords much first-hand information in a concrete form of the procedure of a combat of the period as well as the manner of such cartels.