Buonaparte's Protest.
"Je proteste solennellement ici, à la face du Ciel et des hommes, contre la violence qui m'est faite, contre la violation de mes droits les plus sacrés, en disposant par la force, de ma personne et de ma liberté.
"Je suis venu librement à bord du Bellerophon; je ne suis point prisonnier; je suis l'hôte de l'Angleterre. J'y suis venu à l'instigation même du Capitaine qui a dit avoir des ordres du Gouvernement de me recevoir, et de me conduire en Angleterre avec ma suite, si cela m'étoit agréable. Je me suis présenté de bonne foi pour venir me mettre sous la protection des loix d'Angleterre. Aussitôt assis à bord du Bellerophon, je fus sur le foyer du peuple Britannique. Si le Gouvernement, en donnant des ordres au Capitaine du Bellerophon, de me recevoir ainsi que ma suite, n'a voulu que tendre une embûche, il a forfait à l'honneur et flêtri son pavillon. Si cet acte se consommoit, ce seroit en vain que les Anglais voudroient parler à l'Europe de leur loyauté, de leur loix, et de leur liberté. La foi Britannique s'y trouvera perdue dans l'hospitalité du Bellerophon. J'en appelle à l'histoire; elle dira qu'un ennemi qui fit vingt ans la guerre aux peuples Anglois, vint librement, dans son infortune, chercher un asile sous ses loix. Quelle plus éclatante preuve pouvait-il lui donner de son estime et de sa confiance? Mais comment répondit-on en Angleterre à une telle magnanimité?—On feignit de tendre une main hospitalière à cet ennemi, et quand il se fut livré de bonne foi, on l'immola.
"Signé, Napoléon."
À bord du Bellerophon,
4 Août, 1815.
TRANSLATION.
Buonaparte's Protest.
"I hereby solemnly protest, in the face of Heaven and of men, against the violence done me, and against the violation of my most sacred rights, in forcibly disposing of my person and my liberty. I came voluntarily on board of the Bellerophon; I am not a prisoner, I am the guest of England. I came on board even at the instigation of the Captain, who told me he had orders from the Government to receive me and my suite, and conduct me to England, if agreeable to me. I presented myself with good faith to put myself under the protection of the English laws. As soon as I was on board the Bellerophon, I was under shelter of the British people.
"If the Government, in giving orders to the Captain of the Bellerophon to receive me as well as my suite, only intended to lay a snare for me, it has forfeited its honour and disgraced its flag.
"If this act be consummated, the English will in vain boast to Europe of their integrity, their laws, and their liberty. British good faith will be lost in the hospitality of the Bellerophon.