Per Taixalorum regionis angulum.] Similiter descriptum infra cap. VI. 46. hodie Buchaness.
DCCC. M. P. &c.] Quod Diodorus alterum a freto ad verticem assurgens latus, stadium XVM. habere dicit[181]. id est, MDCCCLXXV. Mill. pass. quod erroneè Monachus noster ad MMCC. evehit, qua nisus auctoritate, non constat.
Omnes, &c.] Certe non alius, præter Cæsarem ejusque sequaces vel transcriptores. Cæsar vero, quod notatu dignum est, a Druidibus didicit, etenim vicies centena Mill. pass. ab hoc Imperatore assignatus circuitus complectitur[182], nullum vero ipso tempore posteriorum invenimus in hoc ipsi consentientem, licet is proxime ad veritatem accesserit, immo Diodorus ipsi contemporaneus 5312½ M. P. statuit[183]. Strabo, Augusto imperante florens 1712½ habet[184], verum, quod dolendum! textus totus est corruptus, & mutilatus in hac descriptione, quod ex ejusdem libro secundo videri potest, ex quo etiam textus partim supplendus[185]. Plinius sub Vespasiano, ex Isidoro Characeno tricies octies viginti quinque[186], aut 3825 M. P. habet. Sequitur ipsum fideliter M. Capella[187]. In Solino, qui Constantini tempore vixit, quadragies octies septuaginta quinque (ut supra) leguntur[188], quod ex errore Ricardus noster MMMCCCCCC interpretatur. Pytheas Massiliensis ambitum insulæ majorem esse XLM. Stadia seu 5000 M. P. secundum Strabonem[189], quod monstrat Plinium emendandum esse, ubi Pythiæ computum Isidori calculo æqualem dicit[190], vel potius hunc, ni utrumque omisit.
Sed errant, &c.] Atque in id genus rebus vix atque vix ulla est via evitandi errores. Rationem cur & veteres & recentiores in emetiendo regionum circuitus dissentientes adeo inveniamus, indicat nobis Plinius dicens[191].—‘quæ causa magnos errores computatione mensuræ sæpius parit & dum alibi mutato provinciarum modo, alibi itinerum auctis aut diminutis passibus, incubuere maria tam longo ævo, alibi processere littora, torsere se & fluminum aut correxere flexus. Præterea aliunde aliis exordium mensuræ est, & alia meatus: ita fit, ut nulli duo concinant.’
CCCC. M. P.] Distantia hæc, si de ea quæ in linea recta promontoria duo, quorum facta est mentio, interjacet, exactissima omnium, quarum mentionem injiciunt veteres, videtur esse; verum si dimensio intelligitur, quæ ad Canalem sitæ sunt, orarum maritimarum, manifesto nimis parva est, & correctio locum heic non habet, cum accurata congruat cum D. M. P. Cæsaris. Doct. N. Grew asserit, inde a promontorio meridionali Cantii, the South Foreland, ad promontorium Antivestæum, the Land’s End, esse 367 perambulatore mensurata (wheel-measured) milliaria[192], quæ plus minus æqualia sunt CCCCI. Mill. Pass.
M. Mill. Pass. &c.] Unde Ricardus noster, has correctiones hauserit, nisi ex scholiis quibusdam Cæsaris, Solini, Bedæ, &c. conjecturatu perquam difficile, præcipue cum ipsum Cap. I. § 5. cum Marciano Heracleota consentientem, jam vero dissentientem videamus, etenim auctor, ut supra[193] diximus, distantiam, quæ in linea recta est Ocrinum inter & Novantum 386 M. P. ponit id quod Monachus noster ad 1000 evehit, qui numerus fere triplo major est. Quod ad totum, quem statuit, circuitum numeris rotundis MMMCCCCCC complexum attinet, cum tantum ad XXV. M. P. excedat priorem 3575 milliarium nullam meretur ista differentia attentionem, me judice Benedictinus noster fidelis videtur compilator, & bono animo præditus, verum talis, qui nunquam ultimam limam admovit commentariolo suo, licet memoriæ minus fideli laborasse nec accuratum satis fuisse non credam, defectus vero istius rationem disceptationem eum inter & Antistitem suum, de qua terminis satis patheticis loquitur pagina 95, 103, & 106, fuisse credo. Inde constat, cur Silures Hispaniam versus habitare doceat, in quo Tacito sequitur[194], verum persuasus sum, si opus suum attente reviserit, Mappam ejus ipsi errorem omnem eripuisse. verum autem vero, quid dicatur in excusationem celebris cujusdam auctoris ex recentioribus, qui Herculis promontorium in parte Devoniæ versus Caurum (the North West) collocat, narratque illud a situ in hac insulæ parte, quæ Herculis columnas seu Gades respicit (eodem jure Caput bonæ spei dixisset) nomen cepisse[195]. Attamen si de Ocrino dixisset illud, ejus in gratiam, licet impropriissime dictum, admittere tamen potuissemus.
IV. Formam totius Brittaniæ, &c.] Formæ regionibus tributæ mere sunt imaginariæ, e fructifera spectatorum imaginatione resultantes, cum ipsæ propter inæqualitates partium perfectæ figuræ sint incapaces. Sic ubi videmus Strabonem Orbem universum chlamydi assimilare[196], Dionysium eum fundæ similem fingere[197], Strabonem Hispaniæ pellis bovinæ speciem ascribere[198], Polybium Italiæ formam trigoni, Plinium & Solinum querno folio similem referre[199], Livium Britanniæ nostræ scutulæ figuram[200], Fabium bipennis[201], & Alsherif Aledresy (aut Geographum Nubiensem) Strutiocameli similitudinem tribuere[202], condonare illis, æquique & boni illud consulere decet, nec iis solum verum & recentioribus qui Angliam, armum ovillum (a shoulder of mutton) Galliam, uropygium bovis (a rump of beef) Hiberniam, peltam Amazonicam; Islandiam, assellum (a stock fish) insigne hujus insulæ; Cimbricam chersonesum, linguam caninam; Belgium, leonem exsilientem; Italiam, ocream; totam Europam, virginem; Americam, clepsydram, &c. representare dicunt.
Sed Cæsare, &c.] Ita etiam Diodorus Siculus[203], Strabo Cappadox[204], Pomponius Mela[205], &c. eam triquetræ vel triquadræ dixere similem; quod licet non omnino stricte satis congruat, attamen optime hac figura geometrica complexam dixeris. Linea a Cantio ad Antivestæum ducta est basis 367 milliarium, duplum hujus longitudinis detur utrique cruri in Ferro Head promontorio, sive Cape Wreath terminato, △ isosceles 1835 milliarium mensuratorum in circuitu complectens habes, monstrans geometricum circuitum Magnæ Britanniæ, tantum ad unum milliare a celeberrimi Cambdeni computo aliis operationibus nixo[206], differentem, quod ipsum notatu est dignissimum. Palam est figuram hanc totam superficiem insulæ continere 134689 milliaribus quadratis, cum, quæ in mari exstant, partes cum iis quæ mari ingressum permittunt, accuratissime mire congruant. Additur jam superficies unius cruris, propter crenatas orarum incisiones, quod, experientia teste, nimium non est, integer circuitus Albionis geographicus prodibit æqualis 2569 milliaribus Regiis: sive vicies octies centenis novem millibus passuum, id est 2809 milliaribus Romanis, quod mihi cogitandi ansam præbet, Plinii tricies octies vigintiquinque M. P. corrigenda esse[207], ut sint vicies octies vigintiquinque, tuncque remanet tantum differentia XVI. M. P. quam pro nihilo omnino reputare licet.
V. Si Ptolemæo, &c.] Claudius Ptolemæus Astronomus & Geographus celeberrimus, (Patriæ Pelusiota), qui & Alexandrini nomen fert, non quod Alexandriæ natus sit, sed quia observationes suas ibi instituit. Ricardus noster simul cum aliis Monachis eum Regem Ægypti facit[208]. scripsit ille IIX libros Geographiæ, quibus aliorum sui temporis errores correxit. Liber II. III. IV. V. & VI. si non integrum opus, videntur non esse nisi corrupta & jejuna epitome, rationes, quæ huc faciunt, non sunt hujus loci, innituntur vero, iis, quæ occurrunt in Marciano Jornande[209], Ravennate, &c.
Litteram Z sed inversam, &c.] Hoc ipsissimum illud videtur, quod Tacitus supra, per immensum & enorme spatium indigitat, Cæsarque innuit, dicens, lateris orientis angulum maxime ad Germaniam spectare[210], quæ opinio in tantum invaluit, ut etiam ad seculum XLV tum firma manserit. Apparet hoc ex illo Gemmæ Frysii, de Orbis divisione cap. IV. ‘Contendunt, inquit, hic multi, præcipue nostri sæculi, Geographi, superiorem angulum Scotiæ non eo modo in ortum prominere quemadmodum Ptolemæus ac nostri Globi descriptio habet. Verum his (quam nihil habeant, quo id edocere possint) temere fides adhibenda non est, imo ipsimet Scoti, nobis inquirentibus, in orientem solem latus extare, fessi sunt.’ Hi e Scylla Charybdin incidentes, polos mutatos esse supponunt[211], unde iis ceu melius fundamentum cum super ædificent suam Theoriam, notam meam pag. 154. N. 67. commendatam volo.