El crédito de este escritor ha bastado para hacer dudar de lo que nos parece evidente, ni se necesitan muchas pruebas para impugnarlo. Apoyaremos nuestras conjeturas en los hechos mas óbvios, porque lo que mas importa es popularizar una idea provechosa.
Antes de engolfarnos en estos cálculos, sentimos la necesidad de presentar en bosquejo los tres ensayos de navegacion practicados hasta ahora en el rio Bermejo.—El mas antiguo es precisamente el que forma el objeto del presente diario. Empezó el 17 de Noviembre, y se acabó el 16 de Febrero, cuyos meses corresponden á los de Junio, Julio y Agosto en el otro hemisferio, y por consiguiente á la estacion mas cálida del año. De estos 92 dias hay que rebajar 67, pasados en las reducciones de San Bernardo el Vertiz, y de Lacangayé; quedando apenas 25 dias útiles para el viage emprendido desde los arranques navegables del Bermejo hasta su desembocadura en el rio Paraguay.
En este intérvalo recorrió el P. Morillo la distancia de 352½ leguas, mientras que el coronel Cornejo habia empleado 30 dias para sacar sus canoas del rio de Ledesma, y otros 34 para llegar poco mas allá de las juntas del rio Colorado con el de Jujuí.
En el diario que examinamos, esta distancia se halla distribuida del modo siguiente:—
| Leguas. | ||
| —— | ||
| 70. | Desde las juntas del rio de Jujuí con el de Tarija[1], hasta los Caymanes. | |
| 146. | Desde los Caymanes, hasta la reduccion de San Bernardo el Vertiz. | |
| 25. | Desde San Bernardo, hasta la reduccion de Lacangayé. | |
| 61½. | Desde Lacangayé, hasta el Paso de los Guaycurús. | |
| 33. | Desde el Paso de los Guaycurús, hasta el Salto de Isó. | |
| 18. | Desde el Salto de Isó, hasta la confluencia del Bermejo con el Paraguay. | |
| —— | ||
| 353½ | ||
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Las naciones, ó tribus, establecidas en ambas orillas, eran los Mataguayos hasta los Caymanes; los Matacos, los Chunupíes, los Malbaláes, los Sinipíes, los Atalaláes, y los Tobas, hasta Lacangayé; y estos últimos mesclados con los Mocobíes, desde esta reduccion hasta el rio Paraguay.
La profundidad del rio, que fué sondeado diariamente con el mayor esmero, era (donde menos) en las orillas 6 cuartas, y en el medio, de 3 hasta 9 varas; excepto en un solo parage donde quedaba reducida á 2.—
El diario de Cornejo (cuyo viage empezó el 9 de Julio, y se acabó el 20 de Agosto de 1790) no está del todo conforme con estos detalles: en lo que mas discrepa es en las distancias; por ejemplo:—
| Segun Morillo. | —— | Segun Cornejo. | |
| —— | —— | ||
| Desde las Juntas, hasta el arroyo del Cayman | 70 | —— | 85½ |
| Desde este arroyo, hasta San Bernardo el Vertiz | 146 | —— | 112 |
| Desde San Bernardo, hasta Lacangayé | 25 | —— | 26 |
| Desde Lacangayé, hasta el Paso de los Guaycurús | 60½ | —— | 88¼ |
| Desde el Paso de los Guaycurús, hasta el Salto de Isó | 33 | —— | 27¼ |
| Desde el Salto de Isó, hasta la confluencia del Bermejo con el rio Paraguay | 18 | —— | 26¾ |
| —— | —— | ||
| Distancia total, desde las Juntas hasta la desembocadura del Bermejo en el rio Paraguay | 352½ | —— | 366¼ |
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La sonda, que forma la parte mas esencial del reconocimiento de Morillo, se halla confirmada por Cornejo en la introduccion de su diario, donde dice: "que por mucho que esplaye el rio no le falta canal, y en ella tres varas de fondo."—