El estudio de su historia natural aun está en la infancia: á los Sres. Poey, la Sagra, Lembeye, Gundlach, Auber y Casaseca debemos las investigaciones de las producciones animales, vegetales y minerales. Los mamíferos indígenas se reducen á unas veinte especies, las aves á doscientas y cuarenta, los reptiles á cincuenta, sin que se halle ninguno venenoso, los peces á quinientos, los anulosos y moluscos son numerosos, asi como los zoófitos. De sus fósiles dice el ilustrado cubano Poey que la Isla de Cuba, como todos los paises del globo, ha estado un tiempo bajo las aguas del Océano y conserva numerosos testigos de este hecho universal en diferentes fósiles, siendo uno de ellos el diente gigantesco de una especie de tiburon que Lacèpede refiere al Squalus Carcharias, que supone existe en todos los mares con dimensiones antidiluvianas, pero que los autores modernos traen como distinta especie con el nombre de Carcharodon megalodon.
En el reino mineral escasea el oro y la plata: el cobre y hierro abundan mas; la serpentina, el cristal de roca son comunes acompañados muchas veces de la calcedonia y se han encontrado cristalizados. No escasea el mármol y se halla carbon de piedra cargado de asfalto ó chapapote.
El reino vegetal en sus bellísimas, útiles y variadas especies, en número considerable, creo no tiene rival. Conocidas estas ventajas y ántes de pasar adelante no nos parece desacertado esperar de la sabiduría, espíritu público y liberalidad de la primera autoridad, que proponga se nombre por la rica Junta de Fomento, que tanto ha influido en el adelanto del pais, una comision compuesta de cuatro ó mas personas competentes, de conciencia y saber, para que hagan un reconocimiento científico de la Isla y que anualmente presente cada cual la relacion de sus investigaciones geológicas, mineralógicas, botánicas ó zoológicas, pues esto puede arrojar mucha luz para el cultivo de la caña y tener otras aplicaciones interesantes. Para conseguirlo, seria preciso pagar convenientemente á los empleados y facilitarles las obras que necesitasen, que son sumamente caras y sabido es, según el dicho de un naturalista, que tan imposible es á un estudiante trabajar sin libros como á un mecánico sin instrumentos.
Volviendo á nuestra interrumpida narracion, magnífica es la vista que presenta la Isla de Cuba: su suelo es el predilecto de la Providencia para el importante cultivo de la caña por la naturaleza de sus terrenos fertilizados por caudalosos y cristalinos rios, por el estado y variaciones de su atmósfera benigna y húmeda y sobre todo por el calor vivificante de su sol tropical. Hermosa perspectiva ofrece la fuerza de su vegetacion; en donde está sembrada la caña se miran llanuras de color de verde esmeralda y se ven ondear como las olas del mar sus banderas blancas cual si fuesen el emblema de la paz y la abundancia; sus jardines, donde las flores nunca mueren ni sus pájaros encuentran el invierno que los haga huir á lejanas regiones, están cercados de rosas, jazmines y azucenas, sus alamedas de granados, limones y naranjos; sus elevadas montañas están cubiertas de maderas preciosas y pastos excelentes y para dar el último colorido á este bello cuadro, asi como los clásicos percibian las Diosas coronadas de violas y mirtos para hermosear, dar vida y animacion á sus escenas silvestres, las driadas vestidas de musgo reposaban en las frescas grutas y se asociaban en las alamedas, y el eco les repetia palabras de consuelo y amor, asi tenemos nosotros nuestro ángel tutelar de los montes en la magestuosa palma, la reina de la vegetacion, que parece ha sido colocada por Dios sobre las demas plantas, "para que salude al sol en su venida, la dore el primer esplendor de la mañana y se detenga en su cumbre la luz del moribundo dia," y si el céfiro en su estravío desprende algunas de las plumas que forman su corona, es para demostrarnos lo perecedero de las aspiraciones humanas y que nuestra mas noble y elevada mision en la tierra es mirar al cielo, adorar al Supremo Ser y abrigar la esperanza de ser admitidos cariñosamente en el jardin del Paraiso en que irradian los destellos de la Divinidad.
Trinidad 1857.
Justo German Cantero.
PRODUCTO Y CONSUMO GENERAL DE AZUCARES EN 1855.
| POSESIONES. | Remolacha. | Maple. | Caña. | |
| Libras. | Libras. | Libras. | ||
| Españolas | 892.670,000 | |||
| Inglesas | 896.193,600 | |||
| Francesas | 173.913,043 | 57.333,350 | ||
| Holandesas | 142.000,000 | |||
| Estados-Unidos | 32.759,263 | 300.000,000 | ||
| Brasil | 260.000,000 | |||
| Dinamarca y Suecia | 20.000,000 | |||
| Alemania, Bélgica y Rusia | 276.086,900 | |||
| Méjico, VenezuelaColombia,} Perú,Egipto y China} | 182.300,000 | |||
| 449.999,943 | 32.759,263 | 2.750.496,950 | ||
| 449.999,943 | = 3.233.256,156 libras. | |||
| Esta cantidad de existencias del año anteriorpara igualar la suma del consumo del año presente | 139.377,813 libras. | |||
| 3.372.633,969 libras. | ||||
SUBDIVISION DEL CONSUMO.
| POBLACION. | libras. | libras. | ||||
| España y sus posesiones | 19.805,868 | x | 12 | = | 237.670,416 | |
| Inglaterra, Escocia é Irlanda | 28.944,843 | x | 30 | = | 868.345,290 | |
| Posesiones inglesas en América inclusas sus Antillas | 2.371,763 | x | 12 | = | 28.461,156 | |
| Idem en la India | 138.474,656 | x | 1 | = | 138.474,656 | |
| Alemania | 38.715,600 | x | 7 | = | 271.009,200 | |
| Holanda y sus posesiones | 7.294,318 | x | 15 | = | 109.414,770 | |
| Francia y sus posesiones | 36.000,000 | x | 11 | = | 396.000,000 | |
| Bélgica | 4.242,600 | x | 9 | = | 38.183,400 | |
| Estados-Unidos | 27.000,000 | x | 30 | = | 810.000,000 | |
| Méjico y Guatemala | 9.000,000 | x | 6 | = | 54.000,000 | |
| Brasil | 5.000,000 | x | 16 | = | 80.000,000 | |
| Resto de las Américas del Sud | 9.273,640 | x | 6 | = | 55.641,840 | |
| Portugal y sus posesiones | 5.162,000 | x | 4 | = | 20.648,000 | |
| Italia | 22.577,459 | x | 2 | = | 45.154,918 | |
| Suiza | 2.188,009 | x | 2 | = | 4.376,018 | |
| Dinamarca y sus posesiones | 2.232,965 | x | 6 | = | 13.397,790 | |
| Suecia y Noruega | 4.304,599 | x | 3 | = | 12.913,797 | |
| Rusia | 62.500,000 | x | 2 | = | 125.000,000 | |
| Turquía y Egipto | 20.000,000 | x | 1 | = | 20.000,000 | |
| China | 227.000,000 | x | 3/16 | = | 42.562,500 | |
| Resto de poblacion del Mundo | 44.166,976 | x | 1/32 | = | 1.380,218 | = 3.372.633,969 Libras. |
| 716.255,296 |