—Bien: esto me da ocasión para encerraros en un convento y matar á ese hombre.
—Al separaros de mí... ruidosamente, perderéis la administración de mis bienes.
Púsose pálido el conde.
—Si me servís—continuó la condesa—os pagaré bien.
—¿Meditáis bien lo que decís?—dijo aturdido el conde, porque la amenaza de perder la administración de los bienes de su mujer le había aterrado.
—Estamos solos, don Fernando, y podemos hablar libremente: yo había querido retardar estas explicaciones porque me repugnan; yo hubiera querido más bien que hubiérais meditado mejor lo que os convenía y que nos hubiéramos entendido tácitamente. Pero ya que me habéis amenazado, yo, que si estoy obligada á ser vuestra ante los hombres, no lo he estado ni lo estoy ante Dios ni ante vuestra conciencia, os declaro que tengo un esposo del corazón; que digna y honrada he sido de ese esposo, por más que yo no se lo haya confesado; que suya seré únicamente, y no vuestra ni de ningún otro. En cambio de vuestro silencio y de vuestro nombre, que podrá suceder se necesite, tomad de mí lo que queráis y contad con mi apoyo en la corte.
—Lo que me decís—dijo balbuceando el conde—es horrible.
—Haced lo que mejor os plazca; en ocasión estáis de consentir ó de rehusar.
—Pero el escándalo...
—Evitaréle yo por mí misma.