Fray Luis ahogó en su garganta un rugido que se revolvió sordo, poderoso en su pecho.
La última pregunta de la reina le había aterrado.
Sin embargo, conservó su aspecto sereno, su semblante impasible é inalterable su acento, cuando respondió á la reina:
—Sólo falta que doña Clara le entregue su provisión de capitán de la guardia española.
—Se le entregará... mañana... Ahora bien: ¿cuánto ha costado esa provisión, porque supongo que Lerma la habrá vendido?
—Vuestra majestad no tiene que ocuparse de esa pequeñez—dijo fray Luis—. Vuestra majestad ha querido que ese caballero tenga un medio honroso de vivir y ya le tiene. Lo demás importa muy poco.
—No, no; cuando os escribí no era reina, y necesitaba de vuestros buenos oficios por completo; hoy ya es distinto; he vuelto á ser reina; Lerma ha dispuesto que se me pague lo que se me debe, y... soy rica; os mando, pues, que me digáis cuánto ha costado esa provisión. Os lo mando, ¿lo entendéis?
—Ha costado trescientos ducados.
—¿Y los demás gastos?...
—No lo sé á punto fijo, señora.