Mayo de 2003 > El Adobe Reader se sustituye al Acrobat Reader
En mayo de 2003, diez años después de sus inicios, el Acrobat Reader (versión 5) fusiona con el Acrobat eBook Reader (versión 2) para convertirse en el Adobe Reader (que empieza con la versión 6). Éste permite leer tanto los archivos PDF estándar como los archivos PDF segurizados. A finales de 2003, Adobe estrena su propia librería en línea, Digital Media Store, con los libros en formato PDF de grandes editores (HarperCollins Publishers, Random House, Simon & Schuster, etc.) así como las versiones electrónicas de algunos diarios y revistas (New York Times, Popular Science, etc.). En la misma fecha, Adobe lanza también Adobe eBooks Central, un servicio que permite leer, publicar, vender y prestar libros digitales, y el Adobe eBook Library, un prototipo de biblioteca de libros digitales. Las versiones recientes de Adobe Acrobat permiten crear PDF compatibles con los formatos OeB (Open eBook) y ePub (que sucedió al OeB), que se han convertido también en estándares de libro digital.
Septiembre de 2003 > El material de estudio de los cursos del MIT gratis en línea
En septiembre de 2003, el MIT (Massachusetts Institute of Technology - Instituto de Tecnología de Massachusetts) lanza oficialmente el MIT OpenCourseWare, un sitio web que ofrece en línea el material de estudio de sus cursos, con acceso libre y gratuito, privilegiando así la difusión libre del saber. El material de estudio se compone de textos de conferencias, trabajos prácticos, ejercicios con las soluciones correspondientes, bibliografías, documentos audio y videos, etc. Un año antes, en septiembre de 2002, la versión piloto del MIT OpenCourseWare se pone en línea con el material de estudio de 32 cursos representativos de las cinco escuelas del MIT. El sitio da acceso al material de estudio de unos cien cursos en septiembre de 2003, 500 cursos para 33 asignaturas en marzo de 2004, 1.400 cursos para 34 asignaturas en mayo de 2006, y la totalidad de los 1.800 cursos impartidos por el MIT en noviembre de 2007, actualizados con frecuencia. El MIT lanza también el OpenCourseWare Consortium (OCW Consortium) en diciembre de 2005 para la publicación del material de estudio de cursos de otras universidades, con la participación de cien universidades en el mundo un año más tarde.
Febrero de 2004 > Facebook, una red social
Facebook es una red social fundada en febrero de 2004 por Mark Zuckerberg y sus compañeros estudiantes. Diseñado originalmente para los estudiantes de la Universidad de Harvard, se abre luego a los estudiantes de todas las universidades estadounidenses, antes de abrirse al mundo entero en septiembre de 2006, para conectar a la gente con su familia, amigos y colegas, así como con desconocidos. Se convierte en el segundo sitio más visitado del mundo después de Google, con 500 millones de usuarios en julio de 2010, mientras tienen lugar debates acerca del respeto de la privacidad dentro de la red social.
Abril de 2004 > El Librié, primera tableta de lectura de Sony
En abril de 2004, Sony presenta en Japón su primera tableta de lectura, el Librié 1000-EP, producido en asociación con las sociedades Philips y E Ink. Esta tableta es la primera en utilizar la tecnología de tinta electrónica desarrollada por E Ink. La tableta pesa 300 gramos (con baterías y protector de pantalla) y mide 12,6 x 19 x 1,3 cm. Su memoria es de 10 M - con posibilidad de ampliarla - y su capacidad de almacenamiento de 500 libros. Su pantalla de 6 pulgadas tiene una definición de 170 DPI y una resolución de 800 x 600 píxeles. Un puerto USB permite la descarga de libros desde el ordenador. La tableta también incluye un teclado, una función de grabación y un sintetizador de voz. Funciona con cuatro baterías alcalinas, lo que debería permitir la consulta de 10.000 páginas. Su precio se eleva a 375 dólares US. El Librié es el precursor del Sony Reader, lanzado en los Estados Unidos en octubre de 2006.
2004 > La web 2.0, con las nociones de comunidad y reparto
La web 2.0 es un concepto lanzado en 2004 para caracterizar las nociones de comunidad y de reparto, y que se manifesta por un brote de blogs, wikis y sitios web sociales. Wikipedia, Facebook y Twitter, obviamente, y también decenas de millares de otros. La meta de la web 2.0 ya no es sólo utilizar la información, sino también incitar a los usuarios a intercambiar y a colaborar en línea, por ejemplo en enciclopedias cooperativas como Wikipedia y Citizendium. La web 2.0 es acuñada por primera vez en 2004 por Tim O'Reilly, fundador de la editorial O'Reilly Media, quien ha escogido este título para una serie de conferencias que organiza. Con la web 2.0 empeza de realizarse el sueño de Tim Berners-Lee, inventor de la web en 1990, que escribió en 1998: "El acceso a la web se generalizaría hasta tal punto que acabaría convirtiéndose en un espejo realista (o de hecho en la encarnación más directa) de la manera en que trabajamos, jugamos y hacemos vida social." (fragmento de The World Wide Web: A very short personal history (El World Wide Web: una muy corta historia personal), disponible en su página web en el sitio del World Wide Web Consortium)