"Venus kiihoittamassa Marsia?" hymähti nuori kuningatar itsekseen, uskaltamatta syventyä vertaukseen.
"Kuka se nainen on?" kysyi Itävallan Anna suoraan. "Joku hovineito, niinhän sanoit?"
"Sanoinko?" virkkoi Madame.
"Niin. Luulenpa vielä, että mainitsit hänen nimensäkin."
"Tiedättekö, että sellainen nainen on turmiollinen kuninkaallisessa huonekunnassa?"
"Hän on neiti de la Vallière?" virkkoi leskikuningatar.
"Hyvä Jumala, niin, juuri se ruma tyttönen."
"Minä luulin hänen olevan kihloissa ritarin kanssa, joka tietääkseni ei ole herra de Guiche eikä herra de Wardes."
"Se on mahdollista, madame."
Nuori kuningatar otti koruompeluksen ja purki sen rauhallisuutta teeskennellen, vaikka vapisevat sormet todistivat hänen kiihtymystään.