Kuningatar ei näyttänyt kuulevan hänen vastaustaan.
"Nyt on asianlaita aivan toinen kuin silloin, kun sinun piti mennä naimisiin Cyprianuksen kanssa. Hän oli vanha ja — mikä sinun silmissäsi oli luultavasti huono puoli" — hän lisäsi katkerasti — "roomalainen".
"Ja siitä huolimatta ajettiin minut vastustukseni vuoksi Tarentumiin."
"Minä toivoin, että ankaruus lannistaisi sinut. Kuukausimääriä pidin sinut poissa hovistani ja äidinsydämeni luota."
Matasuntan kauniit huulet vetäytyivät katkeraan hymyyn.
"Turhaan! Minä kutsuin sinut takaisin —"
"Sinä erehdyt. Veljeni Atalarik kutsui minut takaisin!"
"Sinulle on ehdotettu toinen kosija. Hän on nuori, kukoistavan kaunis, jalosukuinen gootti. Hänen sukunsa on nyt valtakunnan toiseksi ylhäisin.
"Sinä tiedät, ainakin aavistat, että joka puolelta uhattu valtaistuimeni tarvitsee tukea. Hän ja hänen sotainen veljensä lupaavat auttaa meitä kaikin voimin. Kreivi Arahad rakastaa sinua ja sinä — sinä hylkäät hänet. Miksi? Sano miksi?"
"Siksi, etten häntä rakasta."