"Talonpoikaiskuningas on voittanut etujoukkomme Castrum Siviumin luona."
"Kuka", kysyi nyt Matasunta puolestaan kiihkeästi.
"Olkoon menneeksi", sanoi Guntaris, "nyt saat sen tietää, eihän sitä kuitenkaan voi enää salata. Faesulaen kreivi Vitiges."
"Vitiges", kuiskasi Matasunta loistavin silmin ja veti syvään henkeään.
"Niin, hänet ovat kapinalliset valinneet Regetan luona goottien kuninkaaksi unohtaen aatelisten oikeudet."
"Hän, hän on kuninkaani", sanoi Matasunta puoleksi unelmissaan.
"Olisin sen sanonut jo silloin, kun tervehdin sinua kuningattarenani, mutta sinun huoneessasi oli hänen marmoripatsaansa seppelöitynä. Se tuntui minusta epäilyttävältä.
"Myöhemmin huomasin sen sattumaksi. Patsashan olikin Ares-pää."
Matasunta oli ääneti ja koetti salata poskillensa ilmestynyttä hehkuvaa punaa.
"Mitä on tehtävä?" huudahti Arahad.