"Anna minulle lomaa täksi yöksi."
Samana päivänä, melkein samalla hetkellä verinen Johannes pyysi Rooman muurien sisällä Belisariukselta lomaa seuraavaksi yöksi.
Belisarius ei suostunut.
"Nyt ei ole sopiva aika öisiin huvitteluihin", sanoi hän.
"Ei taida tuottaa kovinkaan suurta huvia kymmenen kertaa meitä molempia viekkaamman ketun seuraaminen yöaikaan kosteiden muurien välissä ja goottien aseiden uhalla."
"Mitä oikein puuhaat", kysyi Belisarius tarkkaavaisempana.
"Mitäkö puuhaan?
"Aion tehdä lopun tästä kirotusta asemasta, jossa me — sinä, päällikköni, — nykyjään olemme.
"Kuukausimääriä barbaarit ovat olleet näiden muurien edustalla mitään voittamatta. Me ammumme heitä väijyksistä kuten pojat pikku lintuja ja nauramme heille.
"Mutta kuka tämän kaiken oikeastaan saa aikaan?