Hän otti sen ylös ja lausui riemuiten: "Ei, ei, frankkikuningas! Sinä et saa Italian pyhästä maasta edes tämän kirjeen laajuista alaa."
Prokopius saapui heti.
Miehet neuvottelivat koko yön.
Prokopiusta prefektin päätä huimaava tuuma säikähdytti, eikä hän aikonut siihen suostua.
Mutta tämä mahtava mies tarrautui häneen etevämmillä henkisillä voimillaan ja kumosi voittavalla kaunopuheisuudella kaikki hänen epäilyksensä eikä hellittänyt, ennenkuin hän oli lakannut vastustamasta.
Tähdet kalpenivat ja aamurusko kajasti idästä, kun Prokopius lähti ystävänsä luota.
"Cethegus", sanoi hän lähtiessään, "minä ihailen sinua.
"Jollen olisi Belisariuksen historioitsija, rupeaisin sinun historiankirjoittajaksesi."
"Se olisi hauskempaa", vastasi prefekti levollisesti, "mutta vaikeampaa."
"Mutta minä pelkään nerosi terävyyttä.