"Mutta Belisariusta hän pelkää —"
"Sen olemme usein saaneet kokea", vastasi Antonina huoaten.
"Sinä saat ensimmäisenä tietää sen, mistä kenelläkään palatsin ulkopuolella ei ole aavistustakaan. Keisari on tänään asettunut goottisodan puolelle."
"Vihdoinkin", huudahti Antonina, jonka kasvot loistivat ilosta.
"Niin, mutta ajattele millainen häpeä — Belisarius ei tule päälliköksi."
"Kuka sitten", kysyi Antonina vihoissaan.
"Minä olen yksi —"
Antonina katsoi epäilevästi häntä.
"Niin, tunnustan, että tämä on jo kauan ollut päämääräni.
"Mutta toiseksi päälliköksi tulee Areobindos.