»Oletko koskaan kuullut nimeä Davido Leone?»
Roma vajosi tuoliinsa ja tuijotti suoraan eteensä.
»Tyynny; lapseni!» sanoi paroni hyväillen, meni lattian yli katsomaan ulos ikkunasta ja taputti Romaa olkapäälle.
»Kerroinhan sinulle, että Minghelli on palannut Lontoosta?»
»Tuo petturi!» sanoi Roma ylenkatseellisesti.
»Olkoon vaan. Ihmisellä, joka uhraa elämänsä saadakseen selville rikoksia, on useimmiten itsellään rikoksellinen sielu. Mutta sivistys tarvitsee kadunlakaisijoitakin, ja oli hyvin onnellista, että satuit ehdottamaan juuri tuota henkilöä. Kaikki, mitä olemme tehneet, on sinun alkuunpanemaasi, ja kun ystäväsi lopullisesti saatetaan oikeuden käsiin, saamme siitä kokonaan kiittää sinua.»
Uhkaava katse Roman silmissä hävisi, ja hän nousi tuskan ilme kasvoissa.
»Miksi kiusaatte minua noin?» sanoi hän. »Sen jälkeen, mitä on tapahtunut, ymmärtänette, että olen hänen ystävänsä enkä hänen vihollisensa?»…
»Ehkä», sanoi paroni, ja hänen kasvonsa olivat jäykät kuin kuolema.
»Istu ja kuuntele mitä sanon.»
Roma istui, ja paroni palasi uunin luo.