"Mille kannalle hän on asettanut teidän ja Åkerholmin väliseen suhteeseen nähden?"
"Hän ei ole pitänyt siitä. Hän on vastustanut sitä kaikin voimin."
"Luuletteko, että Åkerholmin käytös viime viikkoina oli seurauksena hänen alakuloisuudestaan?"
"Åkerholm ei ollut milloinkaan alakuloinen. Hänen hyvätuulisuutensa oli pysyväinen", vastasi rouva.
"Anteeksi, se, mitä sanoitte, ei ollut suoranainen vastaus kysymykseeni."
Rouva tuli levottomaksi.
Lyhyen miettimisen jälkeen hän sanoi:
"Åkerholm puhui useasti katkeroituneena kasvattipojastaan. Luulen, että
Bengtin ankara vastustus sai vainajan kiirehtimään naimisiin menoa."
"Åkerholm siis pelkäsi kasvattipoikaansa?"
"Ei ollenkaan, mutta minä otaksun, että hän pelkäsi jotain muuta, sillä viime aikoina hän puhui eräästä tapauksesta, josta hän arveli koituvan ikävyyttä koko elämänsä loppuajaksi."