Kun eforit huomauttivat, että hänellä oli mukanaan liian vähän sotureita, huomautti hän:
— Meitä on aivan riittävästi siihen, mitä aiomme tehdä.
Näin sanoessaan Leonidas ajatteli sitä, että he menevät varmaan kuolemaan. Kun Xerxes lähetti sanansaattajan hänen luokseen käskien häntä luovuttamaan aseensa, vastasi Leonidas lyhyesti:
— Tulkoon ottamaan ne!
Kun sitten muuan trakialainen kertoi, että persialaisia on niin paljon, että heidän nuolensa pimittävät auringon, vastasi eräs spartalainen:
— Sitä parempi, silloinhan saamme taistella siimeksessä.
Leonidasta ja hänen spartalaisiaan olisi tuskin voitu voittaa, ellei muuan petturi olisi näyttänyt persialaisille kiertotietä, jota myöten he saattoivat hyökätä spartalaisten selkään.
* * *
— Kumpi tahtoisit mieluummin olla, — kysyi muuan henkilö Themistokleelta, — Akillesko vai Homeros?
— Entä sinä, — kysyi vuorostaan Themistokles, — tahtoisitko mieluummin olla olympialaisten kisojen voittaja vaiko niiden kuuluttaja?