Le livre de Girart de Nevers et de la belle Euriant s'amye

by active 13th century de Montreuil Gerbert

Lors se partirent de la cité cent chevaliers pour le secourir. Le duc Milon saillist apres, mais si tost ne sceurent estre vers Girart que desja il n’eust desconfy les .x. chevaliers. Mais saichiés de verité qu’il n’avoit escu ne lance ne harnois entier que tout ne fust mis par pieces, et eust esté desconfy se il n’eust eu si tost secours, car les .xx. chevaliers qui venoient apres les .x. l’avoient desja avironné et ne povoit faillyr de estre mort ou prins. Quant les saines virent venir le secours a Girart ilz furent esbaÿs et ne savoient que faire d’atendre ou de fuyr. Mais le duc et ses gens les hasterent tellement que oncques n’eurent loisir de fuir ne de eulx deffendre, et tant que le duc vint la lance en l’arrest encontre l’ung de ses saine et l’emporta a terre tout mort et puis combatist vaillamment tant que aucuns des saines se misrent en fuite, lesquelz furent suys par Girart et les autres chevaliers jusques tout dedans leurs tentes et leur copperent les cordes de leurs tentes en demenant tel bruit et tel noise que a les oyr sembloient estre dix mil, par quoy tout fut esmeu et se misrent tous en armes, lesquelz estoient bien cent mil hommes. Quant le duc vist la maniere qui estoit homme de guerre il fist tromper la retraite et tout le petit pas sans se effroyer tinst le chemin contre la cité et envoya hastivement ung messaige devant dire qu’il eust secours car il vouloit combatre ceulx de l’ost. Le messaigier dist son messaige es bourgeois de la cité lesquelz furent incontinent prestz et saillirent de la cité bien .xv.^m bien en point et bien encoraigiez de combatre et de secorir leur seigneur. Les dames bourgeoises et pucelles monterent sur les murailles pour veoir la bataille, lesquelles prioient Dieu, les unes pour leurs amys, les autres pour leurs peres et freres et les autres pour leurs maris ; et entre les autres y estoit la belle Aglentine qui estoit sur une tour accompaignee de ses damoiselles, fille du duc, de laquelle lairons a parler et parlerons d’autre matiere.

De la grant bataille qui fut devant Couloingne ou Girart fist merveilles.

Quant ceulx de la cité furent saillis hors pour secourir leur duc, au plus tost qu’ilz peurent ilz aborderent a lui, dont il fut tresjoyeux quant il les veist aprochier, mais sur tous autres Girart avoit tel joye de ce qu’il veoit la chose approchier car advis lui estoit que les ungs ne les autres ne povoient reculer sans avoir bataille. Il regarda et veist que sur dextre venoit ung chevalier moult fierement chevauchant la lance ou poing et le penon desploié qui partoit de la bataille des saines pour los et pris acquerir. Apres cellui en vinst ung autre, lesquelz commencerent a aprouchier ; quant ilz furent assés pres l’un commença a crier : « Entre voz couloignois couars et faillis y a il personne de vous qui soit si hardy de venir rompre une lance a l’encontre de nous ? Je sçay que aujourd’uy vous tuerons tous et entrerons en vostre cité et de voz filles et femmes ferons noz volentez, que ja ne sera en vous le contredire. » Quant Girart oyst ainsi parler le saine grant desir eust de le rencontrer. Il prinst sa lance et pica cheval d’esperon et vinst a l’encontre du saine et tellement le rencontra qu’il le getta a terre et puis lui dist : « Vassal, c’est folie de soy venter, car pour voz hautes menaces la chose n’aviendra pas ainsi comme vous pensez. » Girart avoit beau parler car l’autre estoit navré a mort et n’avoit garde de soy relever. Girart le laissa la et regarda es batailles qui ja estoient prestes pour assembler et veist ung autre chevalier sainois qui estoit party pour encommencier le hutin ; chevauchant entre deux rencs moult richement en point Girart pica cheval d’esperon et vinst contre le saine.

Le saine veant Girart venir sur lui mist la lance en l’arrestz et picque contre et rencontrerent si bien que la lance du saine rompist en pieces, mais celle de Girart non car elle estoit grosse et forte et tant que le saine cheust a terre et son cheval sur luy et tellement qu’il eust ung bras rompu. Les deux hostz veant celle jouste priserent grandement Girart ; mesmement les dames qui estoient sur les murs en tindrent parlement ensemble. Mais sur toutes celles qui y estoient Aglentine la fille du duc en tinst grant parlement. Elle appella Florentine qui estoit au plus pres d’elle et la prinst par la main et lui dist : « Belle, je te prie par la foy que tu me dois se tu as bien advisé ce chevalier, comment il est duit et bien aprins de porter armes ! N’as tu pas veu quel cop il a donné au saine ? Certes moult volentiers le verroye. En ceste ville est aujourd’uy venu, ainsi comme m’a esté dit. Pleust a Dieu que il m’amast autant que amer le voudroye. » « Dame, dist Florentine, il est bien digne d’estre amé, que ores pleust a Dieu qu’il me fust cousté tout ce que sur le corps de moy ay vestu et une nuyt me tinst entre ses bras. »

Lors Aglentine, enflambee comme ung charbon, moult fierement regarda Florentine et lui dist : « Comme estes vous si abandonnee ne si hardie de vouloir amer cellui ou du tout j’ay mon cuer mis ? Il auroit le jeu mal party se pour vous prendre il me laissoit. Trop vous voy ores oultrecuidee quant devant moy voulez aler. Pensés autrepart, mettez vostre amour ailleurs, car de vous prendre a moy riens ne porriez conquester. » « Damoiselle, vous oyez ce que vous dis, a vous ne me vouldroie prendre, mais toutesfois je vouldroye estre s’amye. » Du debat des demoiselles vous lairay a parler, et parlerons des saines et couloignois qui estoient en bataille l’un devant l’autre.

Comment le duc Milon de Coulongne gaigna la bataille sur les saines par les grans proesses de Girart de Nevers et de la grant gloire qui lui fut faicte quant il rentra a Couloingne.

Quant les saines veirent que Girart avoit abatu leur chevalier ilz le voulsirent secourir et baisserent leurs lances et ceulx de Couloingne pareillement pour secourir Girart ; et assemblerent d’un costé et d’autre et y eust maintes lances rompues et maintes escuz perciez, grant foison de chevaliers et chevaulx portez par terre, maintes poins, maintes testes coppés. Girart les veant ainsi estre assemblez s’avança et entra en la presse de la bataille et commença a combatre vaillamment et tellement qu’il n’y avoit gaires homme qui l’osast attendre ; ainsi combatoit merveilleusement et de grant puissance car il leur trenchoit leurs harnois tous en pieces. Et tant et si vaillamment combatist qu’il perça la bataille des saines tout oultre et puis retourna dedans faisant merveilles, et choisist ung saine merveilleusement grant auquel Girart avoit veu faire merveilles et tuer pluseurs coulongnois. Desirant tresfort combatre a lui, Girart prinst une lance et vinst a ce grant saine pour le assembler. Le saine ainsi veant venir Girat contre lui s’avança contre Girat et frapperent si grant cop de lance, lesquelles estoient grosses et fortes, que eulx et leurs chevaulx cheurent a terre ; mais incontinent se releverent en piés chascun l’espee ou poing et se combatirent merveilleusement tant que le sang couroit jusques a l’esperon de tous deux.

Quant le saine vist qu’il ne povoit desconfire Girart furieusement se approcha de lui pour le cuidier tuer, mais Girart qui estoit expert en guerre desmarcha, advisant le saine avoir failly, leva son espee a deux mains et frapa sur le saine ung si grant cop qu’il lui coppa le bras dont il tenoit l’espee. Quant icellui saine se sentist ainsi blecié il getta ung merveilleux cry, car il estoit grant et gros plus d’un pié de hauteur que homme de la compaignie, auquel tous les saines avoient toute leur esperance que par lui gaigneroient la bataille. Car en son temps avoit desconfy pluseurs vaillans chevaliers en champ. Alors de tous costez pour le secourir et aydier les saines y acorurent et d’autrepart le duc Milon et sa compaignie vindrent secorir Girart, mais oncques les parties ne y sceurent si tost estre venu que Girart ne lui eust coppee la teste.