Le specule des pecheurs. L'exortation des mondains. L'exemple des dames.
Jean Castel
En ce present volume sont contenus troys livres. [Le premier] est nommé le specule des pecheurs. [Le second livre] est appellé l'exortation des mondains tant gens d'eglise comme seculiers. [Le tiers livre] se nomme l'exemple des dames et damoiselles et de tout le sexe femenin. Le premier nommé le specule des pecheurs contient quinze chapitres principaulx. [Le premier chappitre] admonneste comment on se doit inciter a bien faire et se repentir de ses pechés envers dieu. [Le second chappitre] recite comment il fait bon retenir les paroles en ce livre escriptes en soy desprisant et le monde. [Le tiers chappitre] enseigne comment on doit penser qu'on est viande a vers et qu'on deviendra a la fin cendre. [Le quatriesme chappitre] demonstre comment aucun parent ne amy ne peut secourir son prochain a l'eure de la mort et des grandes douleurs qu'on y seuffre. [Le cinquiesme chappitre] parle comment on put comme charougne après la mort et comment les plusgrans clers se doyvent humilier en leur science. [Le sixiesme chappitre] enseigne comment les plusgrans clers dessusdicts ne sont pas les plus consciencieux aucunesfois. comme dit saint bernard. [Le septiesme chappitre] demonstre comment nous devons penser que c'est toute povreté et misere de nostre conception [Le huytiesme chappitre] enseigne comment ce nous est grant abus de vestir de vestemens precieux nous corps qui seront en la fin pourris pour devestir nostre ame de vertus. [Le .ix. chappitre] enseigne comment nous devons penser que sont devenus les plusgrans du temps passé qui furent comme nous sommes et que peu leur ont profité leurs honneurs. [Le .x. chappitre] demonstre comment nous devons souvent regarder aux eglises les sepultures et aux charniers des cymetieres les ossemens de ceulx qui jadis furent. [Le xi. chappitre] parle de l'orreur horrible qu'on a des visions qu'on veoit a l'eure de la mort et après mort sans aide d'ami [Le .xii chappitre] parle de la maniere du terrible et espoventable jour du divin jugement ou chacun viendra conter de ses mesfaictz. [Le .xiii. chappitre] recite comment les dannés seront en corps et en ame tourmentés après le jour du jugement. [Le .xiiii. chappitre] contient les principales peines des dannés en demonstrant que leur ont prouffité chasteaulx terres possessions et richesses. [Le .xv. chappitre] recite les principalles joies de paradis selon les divines escriptures des saincts sacrés docteurs
[Le second livre] nommé l'exortation des mondains tant d'eglise comme seculiers contient six chappitres principaulx divisés en six balades. [Le premier chappitre] en balade demonstre comment l'omme doit vivre pour avoir paix a dieu et au monde pour contempner toutes richesses et amander sa vie. dont le refrain est Par ce moien nous aurons tousjours paix. [Le second chappitre] compris en balade parle contre ceulx et principallement gens de court qui aiment ce maleureux monde pour perdre la vie eternelle dont le refrain c'ensuyt Homme desfait et a perdicion. [Le troisiesme chappitre] en balade remonstre comment toutes gens d'eglise et en especial parle aux prelas comment ilz se doivent despriser et le monde aussi en menant bonne vie dont le refrain s'ensuyt en deux vers Mais sçais tu quant demain par adventure. Ou aujourd'uy pourtant donne toy garde [Le quatriesme chappitre] en balade bien proufitable contient les principalles joyes de paradis et les peines d'enfer dont le refrain s'ensuyt Qui tousjours dure et qui jamais ne cesse. [Le cinquiesme chappitre] en balade remonstre comme on doit aprendre a bien vivre pour bien mourir et renuncier au monde dont le refrain s'ensuit Pour bien mourir et vivre longuement. [Le sixiesme chappitre] en balade remontre comment on doit acquerir le tresor des cieulx et despriser toutes richesses don le refrain s'ensuit. Ou chacun peut sans riens mettre tout prendre
[Le tiers livre] nommé le mirouer des dammes et damoiselles et l'exemple de tout le sexe femenin contient en effect comment toute beaulté richesse puissance renon honneur noblesse possession et toute domination tourne et fine en douleur en povreté et en tristesse par quoy on doit si bien vivre sur terre en soy desprisant devant la mort qu'on puisse regner sans fin lassus ou est vie perpetuelle
Cy commance le specule des pecheurs fait et compilé pour le salut des ames sur pluseurs divines escriptures des saincts docteurs par frere jehan de castel religieux de l'ordre saint benoist et croniqueur de france.
Et pource que pluseurs profons clers ne se delectent pas a oyr choses faites et versifiees toutes en françois ou en prose. ne aussi pluseurs gens simples lais a escouter livres en latin tant en proses comme en mettres affin que les clers et les lais soient aucunement contans ledit specule a esté fait et composé tant en latin comme en françois mixtionné en pluseurs lieux a la requeste de reverend pere en dieu messire jehan du bellay noble homme evesque de poitiers et abbé de saint florent près de saulmur au dyocese d'angiers l'an de grace mil quatre Cens .lxviii
Le premier chappitre du premier livre
Sens sans conseil et aussi sans prudence
Ce dit moyse utinam saperent