JEU DE LA SAVATE.
Voici comme un livre savant explique le jeu de la savate: «La compagnie s'assied à terre en rond, excepté une personne qui reste debout au milieu, et dont la tâche est d'attraper un soulier, que la compagnie se passe de main en main, par-dessous les genoux, à peu près comme une navette de tisserand. Comme il est impossible à celui qui est debout de voir en face tout le cercle, le beau du jeu est de frapper la terre avec le talon du soulier du côté qui est hors de défense.»
Pour nous justifier d'avoir présenté ici un jeu qui peut choquer les personnes délicates, nous rappellerons le souvenir d'une scène que nos jeunes lectrices liront peut-être un jour dans le charmant roman de Goldsmith, le Vicaire de Wakefield; ce passage met complètement le jeu en action. Plusieurs jeunes filles sont réunies le soir d'un jour de fête chez un fermier du voisinage. Après avoir joué à plusieurs jeux, elles proposent celui de la savate. En conséquence, elles forment un rond en s'asseyant par terre, et en rassemblant la jupe de leurs robes un peu serrée contre elles. Puis on prend une pantoufle que l'on fait circuler sous l'arc que forment les genoux. Une certaine jeune miss, Olivia Primrose, est debout au milieu du cercle, essoufflée, rouge, agitée et criant, dit l'auteur, comme un chanteur de ballades. Au moment où le jeu est le plus animé, entrent, ô confusion! deux belles dames de Londres, dont on redoute beaucoup l'opinion, et les joueuses s'arrêtent interdites et consternées d'avoir été surprises dans ce vulgaire exercice.
LA MAIN CHAUDE.
Une jeune fille désignée par le sort pose sa tête sur les genoux d'une personne assise. Elle place sa main ouverte sur son dos, à la hauteur de la ceinture, et chacune tour à tour lui donne un coup léger avec ses doigts. Il faut qu'elle devine qui a frappé, et c'est celle qui est devinée qui prend la place à son tour. On ne doit ni frapper trop fort, ni piquer la main, ni se permettre toute autre plaisanterie de mauvais goût; là comme ailleurs les jeunes filles bien élevées se feront toujours reconnaître. Elles éviteront aussi de crier quand elles seront surprises: le bruit n'est pas de la gaieté. Cette recommandation que nous venons de donner a été développée sous forme d'apologue. Nous demandons la permission d'en citer quelques fragments, dans lesquels notre jeu de la main chaude est heureusement décrit.
Des singes dans un bois jouaient à la main chaude,
Certaine guenon mauricaude
Assise gravement, tenait sur ses genoux