—Comment, Monsieur, dit Rameau, vous daignez venir chez moi, et cela sans m'en prévenir?
—Parbleu, il est joli, celui-là! répondit le gros petit homme; pour vous prévenir, il faudrait vous voir, et on ne sait plus ce que vous devenez. Ah çà, qu'est-ce que je viens d'apprendre? vous voulez donc faire un opéra? vous avez été demander une audition ce matin à Mlle Petit-Pas. Eh bien! quand vous mettrez-vous à l'œuvre? Ah çà, il est bien entendu que c'est chez moi que se fera la première audition. Vous savez que mon orchestre est à vos ordres. Quant à la copie, cela me regarde aussi; et dès que vous aurez quelque chose de fait, vous n'avez qu'à l'envoyer à mon hôtel.
—Mais, Monsieur, dit Rameau, tout est fait; voilà bientôt trois mois que j'y travaille.
—Comment, tout est fait? Et qui donc a pu vous donner des paroles?
—M. l'abbé Pellegrin, moyennant 600 livres qu'il a exigé que je lui avançasse comme garantie.
—Comment! ce gueux de Pellegrin vous a demandé 600 livres? Mais je le ferai bâtonner par mes gens.
—Mais c'était tout naturel, il ne sait pas si je suis capable.
—C'est vrai, au fait, ce que vous me dites là. Eh bien! je lui sais beaucoup de gré de vous avoir donné sa poésie pour 600 livres. Quand vous le verrez, invitez-le à venir dîner chez moi. Comment cela s'appellera-t-il?
—Hippolyte et Aricie.
—Beau sujet, superbe sujet. Eh bien! quand voulez-vous faire votre audition, votre répétition?… je ne sais comment vous appelez cela.