LE GRAND-DUC.
Approche!… Que contenait cette lettre?
IVAN. Ceci: Une armée de secours venue des provinces du Nord arrivera le 28 septembre.
LE GRAND-DUC.
Le 28 septembre!
IVAN. Que Son Altesse fasse ce jour-là, — mais ce jour-là seulement, — une vigoureuse sortie, et les Tartares seront écrasés!
LE GRAND-DUC. Ainsi celle que nous devions tenter aujourd'hui, demain… et chaque jour, ne pourrait que nous être funeste?… C'est dans quatre jours seulement!… Eh bien, quoi qu'il arrive, nous tiendrons jusque-là!
IVAN, à part.
Et demain les Tartares seront maîtres d'Irkoutsk!
LE GRAND-DUC.
Est-ce tout ce que contenait cette lettre du gouverneur de
Moscou?
IVAN. Non!… Il était aussi question d'un homme dont Votre Altesse doit se défier…, un officier russe.
LE GRAND-DUC.
Un Russe! un officier! Quel est le nom de ce traître?