—Mais il me semble, répliqua l'écolier, que la Mort ne se contente pas d'avoir enlevé ce courtisan: elle fait encore une pause sur le palais, du côté de l'appartement de la reine.—Cela est vrai, répartit le diable, et c'est pour faire une très-bonne œuvre: elle va couper le sifflet à une mauvaise femme qui se plaît à semer la division dans la cour de la reine, et qui est tombée malade de chagrin de voir deux dames qu'elle avait brouillées se réconcilier de bonne foi.
«Vous allez entendre des cris perçants, continua le démon: la Mort vient d'entrer dans ce bel hôtel à main gauche: il va s'y passer la plus triste scène que l'on puisse voir sur le théâtre du monde: arrêtez vos yeux sur ce déplorable spectacle.—Effectivement, dit don Cléofas, j'aperçois une dame qui s'arrache les cheveux et se débat entre les bras de ses femmes. Pourquoi paraît-elle si affligée?—Regardez dans l'appartement qui est vis-à-vis de celui-là, répondit le diable, vous en découvrirez la cause. Remarquez un homme étendu sur un lit magnifique: c'est son mari qui expire: elle est inconsolable. Leur histoire est touchante, et mériterait d'être écrite: il me prend envie de vous la conter.
—Vous me ferez plaisir, répliqua Léandro; le pitoyable ne m'attendrit pas moins que le ridicule me réjouit.—Elle est un peu longue, reprit Asmodée; mais elle est trop intéressante pour vous ennuyer. D'ailleurs, je vous l'avouerai, tout démon que je suis, je me lasse de suivre la Mort: laissons-la chercher de nouvelles victimes.—Je le veux bien, dit Zambullo: je suis plus curieux d'entendre l'histoire dont vous me faites fête, que de voir périr tous les humains l'un après l'autre.» Alors le boiteux en commença le récit dans ces termes, après avoir transporté l'écolier sur une des plus hautes maison de la rue d'Alcala.
FIN DU TOME PREMIER.
TABLE DES MATIÈRES
DU TOME PREMIER.
[PRÉFACE.]
[CHAPITRE PREMIER] Quel diable c'est que le Diable Boiteux. Où et par quel hasard Don Cléofas Leandro Perez Zambullo fit connaissance avec lui.
[CHAPITRE II] Suite de la délivrance d'Asmodée.
[CHAPITRE III] Dans quel endroit le Diable Boiteux transporta l'écolier, et des premières choses qu'il lui fit voir.
[CHAPITRE IV] Histoire des amours du comte de Belflor et de Leonor de Cespedés.
[CHAPITRE V] Suite et conclusion des amours du comte de Belflor.
[CHAPITRE VI] Des nouvelles choses que vit Don Cleofas, et de quelle manière il fut vengé de Doña Tomasa.
[CHAPITRE VII] Des prisonniers.
[CHAPITRE VIII] Asmodée montre à Don Cléofas plusieurs personnes, et lui révèle les actions qu'elles ont faites dans la journée.
[CHAPITRE IX] Des fous enfermés.
[CHAPITRE X] Dont la matière est inépuisable.
[CHAPITRE XI] De l'incendie, et de ce que fit Asmodée en cette occasion par amitié pour Don Cleofas.
[CHAPITRE XII] Des tombeaux, des ombres et de la Mort.
Imp. Eugène Heutte et Cie, à Saint-Germain.