—Comment! Son Excellence ne vous reçoit pas quand vous demandez une audience, et vous voulez qu'il vous reçoive quand vous n'en demandez pas?
L'homme tira de sa poche une grande enveloppe qui était scellée de cinq grands cachets rouges au chiffre D.
—Vous allez lui porter ceci, dit-il.
Et en même temps il glissait un billet de cent francs dans la main de l'huissier.
—Voilà pour porter ma lettre à M. le ministre, dit-il. Maintenant, cent autres francs encore pour la porter tout de suite.
L'huissier hésitait. Pour gagner ces deux cents francs, il avait peu, si peu de chose à faire! Certes, c'était contre son devoir; mais aussi…
Pour être huissier, on n'en n'est pas moins homme.
Les billets de banque font dans la main un froissement si soyeux et si joli!
—Dites-moi, monsieur? fit-il avec respect,—l'affaire qui vous amène auprès de Son Excellence doit donc vous rapporter beaucoup d'argent?
Si quelqu'un eût été présent à cette scène d'un réalisme si bourgeois, et qu'il eût su quelle était cette affaire, il aurait frissonné en entendant l'expression avec laquelle l'homme répondit.