Le marquis et Jean étaient des premiers sur la jetée, quelques heures avant l'embarquement.
Quand le roi parut, M. de Kardigân s'avança respectueusement au-devant de lui.
Le souverain connaissait son serviteur.
Il eut un sourire triste en apercevant cet ami des jours malheureux, qui fut toujours absent pendant les jours heureux.
Il tendit la main au vieux gentilhomme, qui la baisa respectueusement.
—Sire, dit le marquis, je sollicite de Votre Majesté quelques instants d'audience.
Cette phrase, prononcée en face de ce vaisseau qui allait emporter le fils de saint Louis au milieu de cet abandon du malheur et de l'infortune; cette phrase où vibrait tant de respect, où la fidélité de trente générations résumait son culte et sa croyance, impressionna profondément ceux qui l'entendirent.
Une audience!
Où étaient le Louvre et les gardes-du-corps; et ceux qui, après avoir mendié un sourire du maître, le trahissaient à cette même heure pour adorer le soleil levant?
Une audience!