Elle tenait à la main un journal déplié: sans même voir l'étranger qui était entré, elle vint se jeter au cou de son père:
—Tu m'as fait demander? dit-elle.
—Oui, chère enfant. Monsieur m'a fait l'honneur de me demander ta main. Je lui ai répondu que c'était à toi de choisir. Tu choisiras. A partir d'aujourd'hui, je l'ai autorisé à te faire sa cour.
Rébecca avait rougi. Quelle est la jeune fille qui ne rougirait pas en pareille occasion? Elle jeta un regard à la dérobée sur le jeune homme.
Nous avons dit que Deutz était plutôt «mieux que mal», pour nous servir d'une expression vulgaire, incorrecte, mais expressive. Le premier examen devait donc lui être favorable.
—Vous avez entendu, monsieur Deutz, continua le père; vous pourrez…
Au mot «Deutz», Rébecca avait jeté un cri comme si elle eût été mordue par une bête venimeuse.
—Deutz!… Deutz!… balbutia-t-elle, en étendant la main vers le traître.
—Oui… Pourquoi te troubles-tu?…
Elle pâlit, et s'appuya sur un siège. Deutz voulut la soutenir.