—J'ai ce malheur, mon prince.
—Crois-tu que je sois homme à subir un affront et à le laisser impuni?
—C'est selon.
Le duc sourit d'un sourire plus mauvais encore que le premier, en se mordant les lèvres et en secouant la tête de haut en bas.
—Voyons, expliquez-vous, monseigneur, dit Bussy.
—Eh bien! le grand veneur m'a volé une jeune fille que j'aimais, pour en faire sa femme; moi, à mon tour, je veux lui voler sa femme pour en faire ma maîtresse.
Bussy fit un effort pour sourire; mais, si ardemment qu'il désirât arriver à ce but, il ne parvint qu'à faire une grimace.
—Voler la femme de M. de Monsoreau! balbutia-t-il.
—Mais il n'y a rien de plus facile, ce me semble, dit le duc: la femme est revenue dans ses terres. Tu m'as dit qu'elle détestait son mari; je puis donc compter, sans trop de vanité, qu'elle me préférera au Monsoreau, surtout si je lui promets… ce que je lui promettrai.
—Et que lui promettrez-vous, monseigneur?