— De quatre femmes! s'écria Henri avec étonnement.
— Oui, entre les mains de quatre femmes, dit Marguerite; entre les mains de la reine mère, entre les mains de madame de Sauve, entre les mains de Gillonne, et entre les miennes.
Henri se mit à méditer cette énigme.
— Parlons raison maintenant, monsieur, dit Marguerite, et surtout parlons franc. Est-il vrai, comme c'est aujourd'hui le bruit public, que Votre Majesté consente à abjurer?
— Ce bruit public se trompe, madame, je n'ai pas encore consenti.
— Mais vous êtes décidé, cependant.
— C'est-à-dire, je me consulte. Que voulez-vous? quand on a vingt ans et qu'on est à peu près roi, ventre-saint-gris! il y a des choses qui valent bien une messe.
— Et entre autres choses la vie, n'est-ce pas? Henri ne put réprimer un léger sourire.
— Vous ne me dites pas toute votre pensée, Sire! dit Marguerite.
— Je fais des réserves pour mes alliés, madame; car, vous le savez, nous ne sommes encore qu'alliés: si vous étiez à la fois mon alliée… et…