— Tous ces oracles italiens sont flatteurs, dit Henri; or, qui dit flatteur dit menteur. N'y en a-t-il pas qui m'ont prédit que je commanderais des armées, moi?
Et il éclata de rire. Mais un observateur moins occupé de lui-même que ne l'était René eût vu et reconnu l'effort de ce rire.
— Sire, dit froidement René, l'horoscope annonce mieux que cela.
— Annonce-t-il qu'à la tête d'une de ces armées je gagnerai des batailles?
— Mieux que cela, Sire.
— Allons, dit Henri, vous verrez que je serai conquérant.
— Sire, vous serez roi.
— Eh! ventre-saint-gris! dit Henri en réprimant un violent battement de coeur, ne le suis-je point déjà?
— Sire, mon ami sait ce qu'il promet; non seulement vous serez roi, mais vous régnerez.
— Alors, dit Henri avec son même ton railleur, votre ami a besoin de dix écus d'or, n'est-ce pas, René? car une pareille prophétie est bien ambitieuse, par le temps qui court surtout. Allons, René, comme je ne suis pas riche, j'en donnerai à votre ami cinq tout de suite, et cinq autres quand la prophétie sera réalisée.