— Excellente, monsieur; je ne me suis jamais mieux portée, ce me semble; cela vient probablement de ce que j'ai passé la nuit en retraite.
— Ah! en retraite, dit La Mole en regardant Marguerite d'une façon étrange.
— Eh bien, oui! qu'y a-t-il d'étonnant à cela?
— Peut-on, sans indiscrétion, vous demander dans quel couvent?
— Certainement, monsieur, je n'en fais pas mystère: au couvent des Annonciades. Mais vous, que faites-vous ici avec cet air effarouché?
— Madame, moi aussi j'ai passé la nuit en retraite et dans les environs du même couvent; ce matin, je cherche mon ami, qui a disparu, et en le cherchant j'ai retrouvé cette plume.
— Qui vient de lui? Mais en vérité nous m'effrayez sur son compte, la place est mauvaise.
— Que Votre Majesté se rassure, la plume vient de moi; je l'ai perdue vers cinq heures et demie sur cette place, en me sauvant des mains de quatre bandits qui me voulaient à toute force assassiner, à ce que je crois du moins.
Marguerite réprima un vif mouvement d'effroi.
— Oh! contez-moi cela! dit-elle.