— Dans une heure! Que voulez-vous dire, et de quelle mort seriez- vous morte?
— De jalousie… car dans une heure la reine de Navarre renverra ses femmes, et Votre Majesté ses gentilshommes.
— Est-ce là véritablement la pensée qui vous préoccupe, ma mie?
— Je ne dis pas cela. Je dis que, si je vous aimais, elle me préoccuperait horriblement.
— Eh bien, s'écria Henri au comble de la joie d'entendre cet aveu, le premier qu'il eût reçu, si le roi de Navarre ne renvoyait pas ses gentilshommes ce soir?
— Sire, dit madame de Sauve, regardant le roi avec un étonnement qui cette fois n'était pas joué, vous dites là des choses impossibles et surtout incroyables.
— Pour que vous le croyiez, que faut-il donc faire?
— Il faudrait m'en donner la preuve, et cette preuve, vous ne pouvez me la donner.
— Si fait, baronne, si fait. Par saint Henri! je vous la donnerai, au contraire, s'écria le roi en dévorant la jeune femme d'un regard embrasé d'amour.
— Ô Votre Majesté! … murmura la belle Charlotte en baissant la voix et les yeux. Je ne comprends pas… Non, non! il est impossible que vous échappiez au bonheur qui vous attend.