— Au reste, murmura Catherine, puisqu'elle est sortie! car elle est sortie, dites-vous?
— Depuis une demi-heure, madame.
— Tout est pour le mieux; allez.
Gillonne salua et sortit.
— Continuez votre lecture, Charlotte, dit la reine. Madame de Sauve continua. Au bout de dix minutes Catherine interrompit la lecture.
— Ah! à propos, dit-elle, qu'on renvoie les gardes de la galerie. C'était le signal qu'attendait Maurevel. On exécuta l'ordre de la reine mère, et madame de Sauve continua son histoire.
Elle avait lu un quart d'heure à peu près sans interruption aucune, lorsqu'un cri long, prolongé, terrible, parvint jusque dans la chambre royale et fit dresser les cheveux sur la tête des assistants.
Un coup de pistolet le suivit immédiatement.
— Qu'est-ce cela, dit Catherine, et pourquoi ne lisez-vous plus,
Carlotta?
— Madame, dit la jeune femme pâlissante, n'avez-vous point entendu?