—Et comment lui est-il donc venu?
—Si vous saviez combien son ami le gronde!
—Ah! M. Jacob, il ne vous quitte donc pas, M. Jacob?
—En tout cas il nous quitte le moins qu'il peut.
Et elle sourit de telle façon que ce petit nuage de jalousie qui avait obscurci le front de Cornélius se dissipa.
—Comment cela s'est-il fait? demanda le prisonnier.
—Eh bien! interrogé par son ami, mon père à souper a raconté l'histoire de la tulipe ou plutôt du caïeu, et le bel exploit qu'il avait fait en l'écrasant.
Cornélius poussa un soupir qui pouvait passer pour un gémissement.
—Si vous eussiez vu en ce moment maître Jacob! continua Rosa. En vérité, j'ai cru qu'il allait mettre le feu à la forteresse, ses yeux étaient deux torches ardentes, ses cheveux se hérissaient, il crispait ses poings, un instant j'ai cru qu'il voulait étrangler mon père.
«—Vous avez fait cela, s'écria-t-il, vous avez écrasé le caïeu?