—Parce que je suis accusée, ma mère.
—Toi... accusée? s'écria la femme Tison avec angoisse; et par qui?
—Par vous, ma mère. Un silence effrayant, silence de mort, vint s'abattre tout à coup sur ces masses bruyantes, et le sentiment douloureux de cette horrible scène étreignit tous les cœurs.
—Sa fille! chuchotèrent des voix basses et comme dans le lointain, sa fille, la malheureuse!
Maurice et Lorin regardaient l'accusatrice et l'accusée avec un sentiment de profonde commisération et de douleur respectueuse.
Simon, tout en désirant voir la fin de cette scène, dans laquelle il espérait que Maurice et Lorin demeureraient compromis, essayait de se soustraire aux regards de la femme Tison, qui roulait autour d'elle un œil égaré.
—Comment t'appelles-tu, citoyenne? dit le président, ému lui-même, à la jeune fille calme et résignée.
—Héloïse Tison, citoyen.
—Quel âge as-tu?
—Dix-neuf ans.