L'architecte prononça ces paroles avec une assurance qui glaça de terreur le citoyen Théodore. Santerre regardait le plan avec une sorte de respect; on voyait qu'il admirait d'autant plus qu'il ne comprenait rien.
—Suivez bien ce que je vais dire.
—Où cela? demanda Santerre.
—Sur cette carte que j'ai dressée, pardieu! Y êtes-vous? À treize pieds du mur, une dalle mobile, je l'ai marquée A. La voyez-vous?
—Certainement je vois un A, dit Santerre. Est-ce que tu crois que je ne sais pas lire?
—Sous cette dalle est un escalier, continua l'architecte; voyez, je l'ai marqué B.
—B, répéta Santerre. Je vois le B, mais je ne vois pas l'escalier. Et le général se mit à rire bruyamment de la facétie.
—Une fois la dalle levée, une fois le pied sur la dernière marche, reprit l'architecte, comptez cinquante pas de trois pieds et regardez en l'air, vous vous trouverez juste au greffe, où ce souterrain aboutit en passant sous le cachot de la reine.
—De la veuve Capet, tu veux dire, citoyen Giraud, riposta Santerre en fronçant le sourcil.
—Eh! oui, de la veuve Capet.