Un pas, qui allait se rapprochant, retentit dans la pièce voisine.
—Scévola! répéta Geneviève, venez, je vous prie.
—Me voici! dit une voix.
À l'accent de cette voix, Geneviève se retourna brusquement et poussa un cri terrible.
—Mon mari! s'écria-t-elle.
—Moi-même, dit avec calme Dixmer. Geneviève était sur une chaise, élevant les bras pour chercher dans une armoire un lien quelconque; elle sentit que la tête lui tournait, elle étendit les bras et se laissa aller à la renverse, souhaitant de trouver un abîme au-dessous d'elle pour s'y précipiter.
Dixmer la retint dans ses bras, et la porta sur un canapé où il l'assit.
—Eh bien, qu'avez-vous donc, ma chère? et qu'y a-t-il? demanda Dixmer; ma présence produit-elle donc sur vous un si désagréable effet?
—Je me meurs! balbutia Geneviève en se renversant en arrière et en appuyant ses deux mains sur ses yeux, pour ne pas voir la terrible apparition.
—Bon! dit Dixmer, me croyiez-vous déjà trépassé, ma chère? et vous fais-je l'effet d'un fantôme?