Un homme alors passa entre l'exécuteur et Marie-Antoinette.
C'était Grammont. Il passait ainsi pour lui montrer l'ignoble charrette.
La reine recula malgré elle d'un pas.
—Montez, dit Grammont. Tout le monde entendit ce mot, car l'émotion tenait tout murmure suspendu aux lèvres des spectateurs. Alors on vit le sang monter aux joues de la reine et gagner la racine de ses cheveux; puis presque aussitôt son visage redevint d'une pâleur mortelle. Ses lèvres blêmissantes s'entr'ouvrirent.
—Pourquoi une charrette à moi, dit-elle, quand le roi a été à l'échafaud dans sa voiture?
L'abbé Girard lui dit alors tout bas quelques mots. Sans doute il combattait chez la condamnée ce dernier cri de l'orgueil royal.
La reine se tut et chancela.
Sanson avança les deux bras pour la soutenir: mais elle se redressa avant même qu'il l'eût touchée.
Elle descendit les escaliers, tandis que l'aide affermissait un marchepied de bois derrière la charrette.
La reine y monta, l'abbé monta derrière elle.