—Au premier mot qu'elle m'a dit de sa position, continua le régent, j'ai fait venir d'Argenson, et je lui demandai de qui l'enfant pouvait être.
—Oh! monsieur, épargnez-moi, dit la marquise.
—Allons, mon petit corbeau, reprit le régent, cela va être fini. Un peu de patience. Savez-vous ce que d'Argenson me répondit, mon cher duc?
—Non, dis-je, assez embarrassé de ma personne.
—Il me répondit que c'était de moi ou de vous.
—C'est une atroce calomnie! m'écriai-je.
—Ne vous enferrez pas, duc, la marquise a tout avoué.
—Alors, repris-je, si la marquise a tout avoué, je ne vois pas ce qui me reste à vous dire.
—Aussi, continua le régent, je ne vous demande pas pour que vous me donniez des renseignements plus détaillés, mais afin que, comme complices du même crime, nous nous tirions d'affaire l'un par l'autre.
—Et qu'avez-vous à craindre, monseigneur? demandai-je. Quant à moi, je sais que, protégé par le nom de Votre Altesse, je puis tout braver.