—Comment vous nommez-vous? demanda Dubois.
—Lapierre, monseigneur, pour vous servir, répondit le valet tout tremblant.
—Mon cher Leblanc, reprit Dubois, expliquez, je vous prie, à monsieur Lapierre quelles sont les peines que l'on encourt pour bris de scellés.
—Les galères, répondit Leblanc avec cet accent aimable que vous lui connaissez.
—Mon cher monsieur Lapierre, continua Dubois d'un ton doux comme miel, vous entendez: s'il vous convient d'aller ramer pendant quelques années sur les vaisseaux de Sa Majesté le roi de France, touchez du bout du doigt seulement à l'une de ces petites bandes ou à un de ces gros cachets, et votre affaire sera faite. Si, au contraire, une centaine de louis vous sont agréables, gardez fidèlement les scellés que nous venons de poser, et dans trois jours les cent louis vous seront comptés.
—Je préfère les cent louis, dit ce gredin de Lapierre.
—Eh bien! alors, signez ce procès-verbal; nous vous constituons gardien du cabinet du prince.
—Je suis à vos ordres, monseigneur, répondit Lapierre, et il signa.
—Maintenant, dit Dubois, vous comprenez toute la responsabilité qui pèse sur vous?
—Oui, monseigneur.