—Vous saurez donc, continua le baron de Valef, que le chevalier Raoul d'Harmental, un de mes amis intimes, a ramassé cette nuit, de compagnie avec moi, une mauvaise querelle qui doit finir ce matin par une rencontre; nos adversaires étaient trois et nous n'étions que deux. Je me suis donc rendu ce matin chez le marquis de Gacé et chez le comte de Surgis, mais par malheur ni l'un ni l'autre n'avait passé la nuit dans son lit. Si bien que, comme l'affaire ne pouvait pas se remettre, attendu que je pars dans deux heures pour l'Espagne, et qu'il nous fallait absolument un second ou plutôt un troisième, je suis venu m'installer sur le pont Neuf avec l'intention de m'adresser au premier gentilhomme qui passerait. Vous êtes passé, je me suis adressé à vous.
—Et vous avez, pardieu, bien fait! Touchez là, baron je suis votre homme.
Et pour quelle heure, s'il vous plaît, est la rencontre?
—Pour neuf heures et demie, ce matin.
—Où la chose doit-elle se passer?
—À la porte Maillot.
—Diable! il n'y a pas de temps à perdre! Mais vous êtes à cheval et moi à pied: comment allons-nous arranger cela?
—Il y aurait un moyen, capitaine.
—Lequel?
—C'est que vous me fissiez l'honneur de monter en croupe.